Climat du Kalahari

Sur un continent dominé par le plus vaste désert du monde, le Sahara, le Kalahari est souvent négligé. Le Kalahari fait approximativement la taille de la France, couvrant d'immenses portions de la Namibie, du Botswana et de l'Afrique du Sud. Son climat est typique des déserts arides, avec des journées chaudes et sèches et des nuits souvent froides. Le bassin du Kalahari environnant est un peu plus modéré, bien que reste extrême par rapport aux normes tempérées.

Températures

Le Kalahari se trouve dans l'hémisphère sud, avec l'hiver de juin à septembre et l'été de décembre à mars. Les températures nocturnes en hiver peuvent descendre jusqu'au gel, tandis que les moyennes diurnes se situent autour de 25 °C. Les températures estivales diurnes peuvent dépasser 46 °C, avec des nuits redescendant autour de 15-20 °C. Pour la plupart, l'hiver est la meilleure période pour visiter.

Précipitations

Comme le Sahara, le Kalahari était autrefois bien plus humide. Le bassin de Makgadikgadi était en réalité un immense lac qui s'est asséché il y a seulement quelques milliers d'années. Aujourd'hui, les pluies sont rares, certaines zones du désert ne recevant que quelques pouces par an. Le bassin non désertique reçoit sensiblement plus de précipitations et abrite une végétation et une faune assez diversifiées. La saison des pluies se situe en février et mars, la plus sèche en juillet et août.

Météo extrême

Les fortes tempêtes de pluie sont très rares dans le Kalahari, mais les tempêtes de sable sont fréquentes. Il vaut mieux les éviter ou les devancer en véhicule, mais les voyageurs dans le Kalahari en saison sèche doivent se munir de lunettes et masques. Une fois pris dans une tempête de sable, il est préférable d'arrêter son véhicule en raison de la visibilité fortement réduite. Avec prudence, les tempêtes de sable ne sont pas particulièrement dangereuses.

Géographie

Le climat du Kalahari varie selon sa géographie. La région la plus sèche et la plus chaude est le sud-ouest, autour de la frontière entre le Botswana et l'Afrique du Sud. La plus humide se trouve au nord-est, autour des marais d'Okavango et du bassin de Makgadikgadi. Certaines parties du bassin du Kalahari au nord sont classées comme zones humides, avec une inondation saisonnière attirant une grande variété d'espèces animales. À l'ouest, la côte des Squelettes, aride, est le plus grand ensemble contigu de sable au monde.