Le climat du désert de Gobi

Le désert de Gobi en Asie orientale est différent de tout autre désert au monde en raison de ses changements de température extrêmes tout au long de l'année, qui incluent des températures sous zéro en hiver et une chaleur torride en été. La position septentrionale du désert et sa position élevée au-dessus du niveau de la mer (jusqu'à 1 500 mètres dans certains endroits) contribuent aux larges variations de température. Le Gobi est très sec, bien qu'il reçoive un peu d'eau en hiver grâce à la neige qui est transportée par le vent depuis la Sibérie au nord.

Contexte

• Le Gobi, qui couvre de vastes régions de la République populaire de Mongolie et de la région autonome de Mongolie intérieure de Chine, est le plus grand désert d'Asie et le cinquième plus grand au monde. Le Gobi s'étend sur environ 1 600 km d'est en ouest, et environ 1 000 km du nord au sud, avec une superficie totale d'environ 2 070 000 km². Contrairement aux autres déserts sablonneux, le Gobi est principalement couvert de roches nues, créées par une série de bassins entourés par les montagnes de l'Altaï et les prairies de Mongolie au nord, le plateau tibétain au sud-ouest et la plaine de Chine du Nord au sud-est.

Humidité

• En langue mongole, Gobi signifie « lieu sans eau ». Le Gobi reçoit environ 250 mm de pluie par an, y compris des conditions de type mousson, le long de ses régions nord et est, avec la partie sud-est sans eau. Au nord du Gobi se trouvent les steppes sibériennes, et en hiver, les vents transportent la neige des steppes sibériennes et la font circuler à travers le Gobi.

Températures

• En hiver, les températures dans certaines parties du désert de Gobi peuvent descendre jusqu'à -40 °C, tandis qu'en été, les températures peuvent dépasser 49 °C dans certains endroits. La zone est sujette à des vents violents et peut subir des tempêtes de sable glaciales en hiver.

Régions

• Le Gobi est composé de cinq régions écologiques, chacune ayant des conditions climatiques différentes. La steppe désertique de l'est du Gobi est une région comprenant de nombreuses zones basses. La température moyenne annuelle dans cette région se situe entre -2 °C et 6 °C. Le semi-désert du plateau d'Alashan est une région aride de basses montagnes et de dunes de sable qui subit de graves changements de température. La steppe désertique de la vallée des lacs du Gobi dans le sud-ouest de la Mongolie est une vallée bordée de chaînes de montagnes qui connaît des variations de température annuelles entre -16 °C en janvier et environ 20 °C en juillet. Le bassin de Junggar au nord-ouest de la Chine est plus froid que les autres parties du désert, avec des températures descendant jusqu'à -20 °C, et des précipitations annuelles entre 75 et 250 mm. La chaîne de montagnes Tian Shan au nord de la Chine connaît des variations de température d'environ 40 °C en été jusqu'à de la neige permanente et des températures sous zéro dans les altitudes plus élevées pendant les mois d'hiver.