Reliefs d'Italie : Montagnes, Plaines, Volcans

L'Italie, avec sa forme de botte distinctive, est une péninsule européenne s'étendant dans la mer Méditerranée. Le pays est montagneux avec deux chaînes majeures : les Alpes au nord et les Apennins s'étendant sur la longueur du pays. Un groupe de volcans est situé principalement au sud et au sud-ouest. En plus des sommets, plaines, rivières et contreforts constituent une part majeure du paysage géologique de la péninsule italienne.

Plaine du Pô-Vénétie

La plaine du Pô-Vénétie est située dans le nord de l'Italie entre la mer Adriatique, les Alpes et les montagnes des Apennins. La plaine était autrefois un golfe dans un trough tectonique qui se remplit au fil du temps avec des dépôts des mers, rivières et glaciers. Aujourd'hui, ces dépôts ont près de 8 km de profondeur. La majeure partie de la plaine est plate. Jadis couverte de forêts qui ont depuis été exploitées, la plaine du Pô-Vénétie est maintenant considérée comme le grenier de l'Italie pour ses terres agricoles riches. Marais et tourbières sont communs dans toute la plaine.

Alpes Italiennes

Les Alpes italiennes font partie de la chaîne alpine en Europe occidentale formée quand les continents d'Europe et d'Afrique sont entrés en collision. Les Alpes italiennes sont divisées en trois parties : les Alpes occidentales, centrales et orientales. Le sommet le plus célèbre des Alpes italiennes est le Mont Cervin, aussi connu sous le nom de Matterhorn, situé à la frontière suisse-italienne.

Apennins

Les Apennins sont une chaîne de montagnes qui parcourt la longueur de la péninsule italienne sur 1 335 km se terminant sur l'île de Sicile. Souvent appelée l'épine dorsale de l'Italie, les Apennins sont la source de la plupart des grands fleuves du pays. Le plus haut sommet de la chaîne des Apennins est le Mont Corno à plus de 2 900 m. Comme la plaine du Pô-Vénétie, les Apennins étaient autrefois fortement boisés mais en raison de milliers d'années de récolte humaine ont maintenant perdu la plupart de leurs forêts.

Vésuve et Autres Structures Volcaniques

L'Italie a un grand nombre de structures volcaniques pour un si petit pays, dû mostly à la convergence entre les plaques continentales africaine et européenne. Le volcan italien le plus célèbre est le Vésuve, partie du complexe volcanique Somma-Vésuve, connu pour la destruction de Pompéi et Herculanum en 79 ap. J.-C. L'Etna, Stromboli et Vulcano, actifs à des degrés divers, sont d'autres volcans célèbres sur le continent italien et les îles environnantes.