Histoire de Sparte, Grèce

Sparte est une cité grecque du Péloponnèse qui fut une puissante cité-État aux Ve et VIe siècles. La Sparte antique était une oligarchie, une monarchie et une démocratie, réputée pour sa puissance militaire.

Origines

La ville de Sparte fut fondée au XIIe siècle av. J.-C. par les Doriens. Ils s'emparèrent de force du territoire de Messénie. Les Messéniens natifs se révoltèrent sans succès au VIIe siècle av. J.-C. En 668 av. J.-C., à l'issue des guerres de Messénie, les Doriens contrôlaient totalement la ville.

Structure de la cité

La cité-État était un groupement lâche de cinq villages, avec seulement des maisons et des bâtiments publics. Sparte avait différentes classes : hilotes (esclaves agricoles), périèques (artisans/commerçants sans droit de vote) et spartiates (classe dirigeante : soldats et rois).

Structure militaire

Au VIe siècle av. J.-C., les Doriens instaurèrent une oligarchie militaire. À Sparte, les fils de citoyens commençaient l'entraînement militaire à 7 ans et intégraient l'armée à 20 ans. Les femmes spartiates étaient éduquées et entraînées séparément, avec pour devoir de donner des enfants.

Victoires militaires

Sparte s'imposa comme forte cité-État et rivale d'Athènes après plusieurs victoires sur les cités voisines, dont une décisive pendant les guerres médiques. Au Ve siècle av. J.-C., elle vainquit Athènes lors de la guerre du Péloponnèse et devint la cité-État la plus puissante.

Déclin

Sparte ne put maintenir sa domination à cause des révoltes des cités conquises et du manque de citoyens pour soutenir son armée. Vaincue par les Thébains en 371 av. J.-C., elle intégra bientôt l'empire grandissant de Philippe II de Macédoine.

Sparte moderne

La Sparte moderne est la capitale de la Laconie, une préfecture de Grèce. Elle fut fondée en 1834 et se trouve partiellement sur le site de l'antique Sparte.