Histoire de Canterbury, Angleterre

Canterbury, au Royaume-Uni, est surtout connue pour le classique littéraire historique « Les Contes de Canterbury ». Ces récits remontent à plusieurs siècles et figurent parmi les premiers livres imprimés. Aujourd'hui, de nombreux voyageurs visitent Canterbury pour découvrir les lieux mentionnés dans l'œuvre et tout l'histoire enfermée dans ses murs.

Époque romaine

À l'époque romaine, la tribu celtique locale traça des rues et bâtit une ville autour. Une muraille fut également érigée pour ceinturer la cité.

Époque saxonne

Les Romains abandonnèrent entièrement la ville. En 597 apr. J.-C., le pape envoya des moines convertir les Saxons qui s'étaient emparés de la ville. À cette époque apparut la pièce d'argent, utilisée pour échanger les marchandises apportées à Canterbury par voie d'eau.

Moyen Âge

En 1066, Canterbury était sous domination danoise, mais se rendit lorsque Guillaume le Conquérant envahit le territoire. Ce dernier fit construire un château. Au 14e siècle, la ville comptait 10 000 habitants.

Après le Moyen Âge

Aux 16e et 17e siècles, Canterbury était une ville de brique florissante grâce au tourisme. Parmi les sites d'intérêt : la porte de la cathédrale de Christchurch et la Old Weavers House.

Siècles récents

Au 18e siècle, Canterbury était calme mais possédait une bonne industrie du papier et du cuir. Le chemin de fer y parvint au 19e siècle, après la création du parlement à la fin du 18e siècle.

20e siècle

La Seconde Guerre mondiale endommagea la petite ville : les bombes allemandes détruisirent des bâtiments et tuèrent 115 personnes. Des musées et la Marlowe Arcade ouvrirent à la fin du siècle, mais l'événement marquant fut l'ouverture au public du château de Canterbury en 1997.