La Floride espagnole avant les Français : un siècle de présence précaire

Lorsque les Français arrivèrent à la rivière St. Johns (Fort Caroline, 1562), l'Espagne était en La Florida depuis 49 ans — mais « contrôle » est généreux.

Chronologie espagnole jusqu'en 1562

• 1513 : Ponce de León débarque, nomme Pascua Florida.
• 1521, 1526, 1528 : Tentatives de colonisation échouées (Ponce, Ayllón, Narváez).
• 1539-43 : Expédition De Soto — traversa, ne resta pas.
• 1559-61 : Tristán de Luna (Pensacola) — ouragan détruisit la flotte ; abandonné.
• 1565 : Menéndez de Avilés fonde Saint-Augustin — premier établissement européen permanent dans les États-Unis actuels.

Ce que l'Espagne détenait réellement (pré-Français)

• Revendication sur le papier : Tout le sud-est de l'Amérique du Nord (selon Tordesillas, bulles papales).
• Présence réelle : Aucune permanente jusqu'à Saint-Augustin.
• Missions : Franciscains/Jésuites tentèrent (1549, 1566-) — mortalité élevée, résistance autochtones (révolte Guale 1597).
• Économie : Zéro. Pas de mines, pas de cultures commerciales, pas de commerce. Dépendante de La Havane/Vera Cruz.

Arrivée française : Fort Caroline (1562)

Ribault → Laudonnière. Colonie huguenote à St. Johns Bluff (près de Jacksonville moderne). Menaçait la route de la flotte au trésor espagnole. Menéndez la détruisit 1565 (Massacre à l'inlet Matanzas).

Entrée anglaise : Jamestown (1607)

Virginie réussit où Roanoke échoua. Économie tabac → expansion → pression sur la frontière nord de la Floride espagnole.

Épilogue : 1763

Guerre de Sept Ans → l'Espagne cède la Floride à la Grande-Bretagne (récupère Cuba). 20 000+ résidents espagnols/indiens/noirs évacués vers Cuba. Floride britannique dure 20 ans.

En 1562, la Floride espagnole était une revendication avec un seul orteil (Saint-Augustin, juste fondé), encerclée par des autochtones hostiles, affamée de ressources, ignorée par Madrid jusqu'à ce que les Français forcent l'action.