Quelle était l'étendue du contrôle et du développement espagnols en Floride au moment de l'arrivée des Français ?

La présence espagnole en Floride a précédé de plus d'un siècle l'arrivée des Français, à commencer par l'expédition de Juan Ponce de Leon en 1513, qui a conduit à la découverte et à la dénomination de la région. Au cours des décennies suivantes, les explorateurs espagnols ont continué à visiter et à cartographier la Floride et, en 1565, Pedro Menendez de Aviles a fondé la ville de Saint-Augustin, la première colonie européenne permanente dans les États-Unis actuels.

Sous contrôle espagnol, la Floride est devenue une base pour de nouvelles explorations et colonisations dans les Amériques. Les conquistadors espagnols ont utilisé la Floride comme lieu de transit pour leurs expéditions vers d'autres régions du Nouveau Monde, notamment le Mexique et le Pérou. Les Espagnols établirent également des missions en Floride pour convertir la population indigène au catholicisme.

Malgré ces premiers efforts, le contrôle de l'Espagne sur la Floride était limité. La région était peu peuplée et les colonies espagnoles étaient souvent vulnérables aux attaques des tribus indigènes. De plus, les Espagnols ont été défiés par les Français et les Anglais, qui revendiquaient également la région.

En 1562, les Français fondèrent Fort Caroline dans l'actuelle Jacksonville, en Floride. La colonie française fut cependant de courte durée puisque les Espagnols la détruisirent en 1565. En 1607, les Anglais fondèrent Jamestown en Virginie. La colonie anglaise a connu plus de succès que la colonie française et est finalement devenue une puissance majeure dans la région.

À la fin du XVIIe siècle, le contrôle de l'Espagne sur la Floride se limitait en grande partie aux zones côtières autour de Saint-Augustin. En 1763, l'Espagne céda la Floride à la Grande-Bretagne en échange de Cuba, capturée par les Britanniques pendant la guerre de Sept Ans.