Animaux en danger à Yellowstone

L'écosystème délicat du parc national de Yellowstone abrite plus de 400 espèces animales différentes. Beaucoup de ces animaux sont considérés comme rares ou menacés selon les critères de la loi fédérale sur les espèces en danger de 1973. L'U.S. Fish and Wildlife Service réévalue fréquemment le statut de ces animaux pour assurer leur survie.

En danger vs Menacé

Les termes « menacé » et « en danger » sont des termes subjectifs utilisés par l'U.S. Fish and Wildlife Service pour classer les espèces animales et végétales en danger d'extinction. Alors que les espèces menacées sont jugées en danger de devenir éteintes à un moment donné dans un avenir proche, le terme « en danger » représente une priorité plus urgente : les espèces en danger nécessitent une action immédiate et la protection totale de la loi fédérale sur les espèces en danger pour éviter leur extinction.

Anciennes espèces en danger à Yellowstone

En 2011, aucun animal en danger ne réside dans le parc de Yellowstone. Bien que l'U.S. Fish and Wildlife Service (FWS) classe le loup gris comme espèce en danger, la population de Yellowstone est considérée comme expérimentale et n'est pas incluse dans cette classification. Les loups gris ont été réintroduits dans l'Idaho, le Montana et le Wyoming dans les années 1990, et plus de 300 individus vivent désormais dans et autour du parc. Dans ses autres habitats, le loup gris est toujours considéré comme en danger.

Espèces menacées

Les ours grizzlis figuraient parmi les premiers animaux classés comme menacés par la loi de 1966 sur la préservation des espèces en danger. Les responsables de Yellowstone estiment la population en 2011 entre 280 et 610 individus. Le lynx du Canada, insaisissable, a été ajouté à la liste des espèces menacées en mars 2000. Bien qu'indigène du parc, il n'y a eu que deux observations confirmées du lynx du Canada depuis 1995.

Faits sur Yellowstone

Le président Ulysses S. Grant a déclaré Yellowstone premier parc national au monde en 1872. Plus de 67 espèces de mammifères vivent sur une superficie plus grande que le Delaware et Rhode Island réunis, dont loups, bisons, pumas, wapitis, élans et deux espèces d'ours. En plus de ces favoris des touristes, le parc abrite 322 espèces d'oiseaux, 16 variétés de poissons, 6 reptiles indigènes et 4 amphibiens. Le parc héberge également plus de 1 400 types de plantes.