Liste des races bovines écossaises

L'histoire de l'Ouest américain inclut des récits légendaires de cowboys et de conduites de bétail. Aujourd'hui, l'industrie américaine du bœuf, qui pèse des milliards de dollars, comprend plus d'un million d'entreprises, fermes et ranchs. Peu de gens réalisent cependant que les bovins robustes et adaptables qui constituent le plus grand segment de l'agriculture américaine ont des racines profondes dans le terrain accidenté de l'Écosse.

Aberdeen-Angus

Plus de 350 ans avant que le bœuf « Certified Black Angus » n'apparaisse sur les menus américains, des éleveurs dans les comtés d'Aberdeen et d'Angus dans le nord-est de l'Écosse commencèrent à croiser deux souches de bétail qui finirent par développer la race connue aujourd'hui sous le nom d'« Aberdeen-Angus ». Les bovins Aberdeen-Angus noirs distinctifs sont naturellement « moches » (sans cornes), longs à vivre, faciles à élever et à gérer, et nécessitent moins de main-d'œuvre que certaines autres races. Ils possèdent une bonne capacité de pâturage et produisent un bœuf de qualité avec peu d'aliments concentrés.

Quatre taureaux Aberdeen-Angus furent transportés d'Écosse à Victoria, Kansas, en 1873. Ces quatre animaux laissèrent une empreinte durable sur l'industrie bovine américaine.

Galloway

Les légendaires bovins noirs de Galloway émergèrent des terres hautes, exposées et accidentées de Galloway il y a des siècles. Élevés pour vivre sur les collines côtières balayées par les vents et les landes humides du sud-ouest de l'Écosse, les bovins Galloway sont bien adaptés au pâturage rude, prospérant sur les herbes et mauvaises herbes que des races moins robustes ignorent. Un double pelage de longs poils repousse la pluie, et un sous-poil doux que certains comparent à la fourrure de castor élimine le besoin d'abris d'hiver. Le sous-poil chaud permet aux Galloways de retenir la chaleur sans avoir une épaisse couche de graisse, résultant en un bœuf maigre. Connus comme d'excellents producteurs de lait riche, les Galloways sont noirs, roux ou fauves. Une variation intéressante est le Galloway ceinturé, noir avec une large ceinture blanche autour du milieu.

Shorthorn

Le Shorthorn à viande est enregistré dans le plus ancien herd-book bovin du monde, publié pour la première fois en 1822. Originaire du nord-est de l'Angleterre, le Shorthorn original fut élevé en souches distinctes. Une souche fut élevée pour produire du lait, l'autre pour produire du bœuf de qualité. Beaucoup des meilleurs troupeaux de Shorthorn à viande furent développés en Écosse.

Le Shorthorn à viande naturellement moché est reconnu par sa couleur caractéristique rouge, blanche ou roane. Il perdit sa faveur au Royaume-Uni des années 1970 aux années 1990 quand les éleveurs s'inquiétèrent de son manque de taille par rapport à d'autres races. La sélection a relancé le Shorthorn à viande, qui a connu un regain de popularité.

Highland

La race Highland est la plus distincte et reconnaissable d'Écosse. Un beau natif des Highlands écossais accidentés et reculés, cette bête robuste à longs poils et cornes majestueuses survécut pendant des siècles dans des conditions parmi les plus rudes imaginables. Les Highland cattle peuvent vivre sur des terrains de montagne difficiles et tirer le meilleur parti de pâturages pauvres pour prospérer là où aucune autre race bovine ne pourrait exister.

Les Highlands résistent aux conditions météorologiques extrêmes et nécessitent virtuellement aucun abri intérieur, même pour le vêlage. Les éleveurs américains reconnurent les qualités de la race et l'importèrent pour améliorer les lignées de leurs troupeaux. On trouve des Highlands aujourd'hui à travers l'Amérique du Nord, l'Europe, l'Australie et l'Amérique du Sud.