Faits sur les Grandes Plaines d'Amérique du Nord

L'Amérique du Nord est l'une des régions géographiquement les plus diversifiées au monde. En raison de sa taille et de sa position à travers de multiples zones environnementales, elle offre aux écologistes et environnementalistes de nombreuses études de cas à analyser et dont apprendre. Malheureusement, certains de ces habitats naturels ont été détruits ou endommagés avant que les scientifiques puissent rassembler les informations cruciales pour protéger certaines régions.

Géographie

La zone des Grandes Plaines est largement plate avec quelques collines ondulées de prairie. Elle est marquée par d'immenses étendues de prairies allant d'herbe courte à l'ouest à herbe haute à l'est. Comme il n'y a pas de limites précises et que la région subit de massifs changements environnementaux, l'uniformité écologique est impossible à définir.

Signification

Les Grandes Plaines jouent un grand rôle dans la culture américaine, fournissant une large base économique et un grand mérite littéraire. Le célèbre roman « Les Raisins de la colère » de John Steinbeck dépeint les luttes d'une famille américaine dans les Grandes Plaines pendant le Dust Bowl. Les abattoirs des Grandes Plaines ont suscité l'indignation des syndicats et militants pour les droits des animaux pendant une bonne partie du 20e siècle et restent controversés aujourd'hui.

Histoire

En raison de la nature imprévisible de l'environnement fragile des Grandes Plaines, de nombreuses tribus et cultures ont tenté de peupler la région mais ont échoué. À mesure que les intérêts européens allaient vers l'ouest, les gouvernements français, anglais et espagnol se sont battus pour les Grandes Plaines, croyant que qui contrôlerait cette zone contrôlerait les terres plus à l'ouest. Les explorateurs Lewis et Clark ont aidé à cartographier le territoire.

Taille

Les Grandes Plaines sont dans le centre de l'Amérique du Nord, s'étendant sur environ 3 860 km de l'Alberta, Saskatchewan et Manitoba jusqu'au Texas et au Mexique. La région couvre environ 1 600 km des Rocheuses méridionales jusqu'à l'Indiana. Beaucoup tracent la limite où l'environnement change assez drastiquement pour être considéré comme une zone différente.

Fonction

Selon le Conseil canadien des grains, les Grandes Plaines fournissent 25 % de la production mondiale totale de « blé, avoine, orge, seigle, sorgho et maïs ». Environ 10 millions de personnes peuplent la zone, la plaçant parmi les régions agricoles les moins densément peuplées sur Terre. Les Grandes Plaines ont aussi servi de zone bénéfique pour l'élevage et le pâturage, mais la surexploitation a causé le Dust Bowl des années 1930.