Que sont les miles aériens (flying miles) ?

Si vous êtes un voyageur fréquent, vous connaissez probablement le monde des programmes de fidélité aérienne. Les miles aériens — aussi appelés « miles de grand voyageur » ou « air miles » — couvrent la distance qu'un avion parcourt d'un point à un autre. La plupart des compagnies ont des programmes individuels où les clients accumulent des miles pour obtenir billets gratuits, cadeaux et surclassements. Outre l'embarquement et le voyage, il existe des techniques alternatives pour accumuler des miles. Cette idée s'étend même à certaines sociétés de cartes de crédit, où des miles peuvent être offerts pour des achats sur la carte.

Obtenir des miles aériens

Il y a deux façons principales d'accumuler des miles : adhérer aux programmes de fidélité des compagnies et faire des achats par carte de crédit en vue de gagner des points. La plupart des grandes compagnies américaines offrent des programmes gratuits, nécessitant une simple inscription. Avant de vous inscrire, vérifiez si votre carte de crédit a un accord avec la compagnie choisie. Cela pourrait doubler les miles : miles pour le voyage + points par carte de crédit. Certaines cartes donnent des points pour tout achat, d'autres pour des produits ou marques spécifiques.

Bonus

La plupart des compagnies offrent des points bonus et miles spéciaux. Elles les offrent souvent lors d'achats de surclassements, d'adhésion au statut élite, ou de réservations pendant saisons désignées. Exemple : le programme élite d'American Airlines ; une fois membre, vous gagnez plus de miles pendant les voyages, plus des offres spéciales liées au transport aérien.

Autres techniques d'accumulation

Certains programmes donnent des miles bonus quand vous utilisez d'autres services ou produits. Exemple : Delta a des partenaires offrant des miles bonus, dont hôtels désignés, loueurs de voitures, restaurants et croisières. Même principe pour produits électroniques, santé, beauté, maison — surveillez lors de vos achats.

Considérations

Il y a plusieurs idées fausses sur les air miles. Une courante : penser qu'un mile volé = un point fidélité et vice-versa, ce qui est rarement vrai. Certaines compagnies permettent de transférer des miles entre elles, donnant plus d'options pour accumuler pour une compagnie désirée. Autre point : termes et conditions. Exemple : Delta a une clause « Le paiement des taxes/frais applicables est requis et d'autres restrictions s'appliquent ». Avant d'utiliser vos miles, comprenez bien les règles de la compagnie, sans quoi vous serez déçu au moment de les échanger.