Informations sur le train d'atterrissage

Pour le passager, le train d'atterrissage est presque une réflexion après coup. On est dans l'avion pour voler d'ici à là. Mais pour le pilote, le train d'atterrissage est un équipement essentiel qui affecte les caractéristiques de vol et les performances. Le style de train d'atterrissage peut varier d'une seule roue à des systèmes multi-roues complexes.

Une seule roue

Certains avions n'ont qu'un seul pneu. Les planeurs sont l'exemple le plus courant. Le pilote doit équilibrer le planeur sur cette unique roue au décollage et à l'atterrissage.

Deux roues

Les avions dits « taildraggers » (train classique) ont deux trains principaux et une petite roue ou un patin à l'extrême arrière. Ils sont dirigés au sol avec la gouverne de direction et demandent des compétences spécifiques au décollage et à l'atterrissage. Le fameux « ground loop » (boucle au sol) guette le pilote de taildragger inattentif.

Trois roues

Le train moderne standard est le tricycle : deux trains principaux et un train avant. Le train avant directif rend l'avion plus facile à manœuvrer au sol. Le décollage et l'atterrissage en configuration tricycle sont plus faciles à apprendre qu'avec un train classique. Un ground loop n'est pas possible avec ce type de train.

Rentrant (Retractable)

Le train d'atterrissage est soit fixe, soit rentrant. Le train rentrant améliore les performances et l'économie de carburant en réduisant la traînée aérodynamique. Il ajoute toutefois du coût et de la complexité. Un pilote passant du fixe au rentrant doit impérativement se rappeler de sortir le train avant l'atterrissage.

Avions militaires

Les avions militaires ont des configurations de train d'atterrissage variées. Le bombardier B-52 « Buff » de la guerre froide a quatre ensembles de roues comme un chariot de service. Les quatre sont directifs. Le Buff a aussi des roues aux extrémités d'ailes qui se détachent au décollage.