Historique météo de Cancún
Des images du dieu de la pluie Chac, au nez trompe d'éléphant recourbé, ornent les temples mayas de la péninsule du Yucatán. La pluie, nécessaire à l'agriculture et la survie dans l'Antiquité, l'est encore : le Yucatán dépend des pluies pour remplir les nappes phréatiques et irriguer. L'été voit les moyennes de pluie et température les plus hautes, mais si la chaleur est constante, la pluie est sporadique. Parfois Chac déchaîne des tempêtes violentes, et les ouragans balayent la péninsule plate avec une force terrifiante.
Climat clément la majeure partie de l'année
La plupart de l'année, Cancún profite d'une météo bienveillante. En hiver : humidité basse, pics à 27-30°C (80°F), nuits à 15-22°C (60-70°F). Ciel bleu, brises tropicales. En été : humidité monte, journées 32-35°C (90°F), nuits 24°C (mid-70°F). Juin-octobre : mois les plus humides, mais orages d'après-midi erratiques ; il peut pleuvoir dans un quartier pendant que la plage reste sèche.
Saison des ouragans
Les ouragans naissent dans l'Atlantique et entrent dans les Caraïbes et le Golfe du Mexique depuis des siècles. Christophe Colomb raconte un ouragan de 1502 qui dévasta Hispaniola — 21 navires perdus, 500 marins morts. Saison atlantique : juin à fin novembre. Noms alphabétiques, masculins et féminins. Autrefois, noms selon le saint du jour : ex. ouragan San Felipe frappa Porto Rico le 13 sept 1876.
Ouragan Gilbert
Né comme la plupart : onde tropicale au large de l'Afrique le 3 sept 1988 — 11 jours plus tard, frappe juste au sud de Cancún avec vents à 298 km/h (185 mph) et pression record dans l'œil. Catégorie 5, déjà dégâts massifs à Haïti. Toucha zones rurales au sud de la zone hôtelière principale. Affaibli en Cat 2 en ressortant côté est du Yucatán, regagna force et frappa la côte du Golfe mexicain, inondations meurtrières. Engendra tornades au Texas, pluies diluviennes jusqu'au Midwest US. Mexique : 202 morts sur 318 totaux dans la région.
Ouragan Wilma
Tempête la plus dévastatrice en dégâts matériels pour Cancún. Fin d'année catastrophique pour l'Atlantique (dont Katrina), Wilma était un monstre lent, terre le 21 oct à 298 km/h. Heureusement peu de morts — 4 au Mexique — mais sa lenteur et vents violents infligèrent de gros dégâts à Cancún. Puis nord vers le Golfe, virage droit vers sud Floride : dégâts estimés 16,8 milliards $.
Après Wilma
Comme Katrina a marqué La Nouvelle-Orléans, Wilma a traumatisé l'économie touristique de Cancún. Créée ex nihilo en 1974 d'un village de pêcheurs pour devenir station mondiale. Infrastructure et hôtels de luxe endommagés/détruits : leaders politiques et économiques ont promis de reconstruire. C'est fait : nouveaux hôtels luxe, 3 nouveaux parcours PGA, marinas. Nouveaux hôtels construits pour résister aux ouragans Cat 5.
Inévitabilité des ouragans
Cancún n'a pas de tempête majeure chaque année, et toutes ne sont pas épiques. Tempêtes moindres récentes : Roxanne 1995, Isidore 2002, Dean 2007, Gustav 2008. Parfois pluies bienvenues pour nappes phréatiques, mais inondations, coupures courant, tornades, dégâts vents même avec ouragans faibles. Surveillez toute activité cyclonique en saison et suivez les alertes voyage.
Prédire l'avenir
Si archives écrites et souvenirs remontent à Christophe Colomb, peu de choses sur tempêtes d'avant. Scientifiques analysent maintenant cernes d'arbres, carottes de marais, stalagmites pour traces d'activité cyclonique sur 5000 ans aux Caraïbes. Pluies d'ouragan ont composition isotopique identifiable dans bois et pierre. Stalagmites des grottes calcaires du Yucatán révèlent les patterns de tempêtes passées.
