Quelle période de l'année l'Antarctique a-t-il ses jours les plus courts et ses nuits les plus longues ?

Tout comme les saisons dépendent de la rotation de la Terre autour du Soleil, la durée du jour dépend aussi du mouvement planétaire. Quand l'inclinaison terrestre baigne le cercle arctique en pleine lumière, le cercle antarctique en est privé. Pendant une partie de l'année, le pôle sud plonge dans l'obscurité 24h/24.

Géographie

L'Antarctique est un continent de l'hémisphère sud couvrant ~14 millions km² (5,4 millions mi²). Le cercle antarctique est par 66,5° au sud de l'équateur : le pôle sud.

Période

Le solstice d'été (hémisphère nord) a lieu vers le 21-22 juin. À ce moment, le cercle antarctique vit 24 h d'obscurité. Les jours s'allongent très progressivement jusqu'au solstice d'hiver (21-22 déc.), où le cercle antarctique a 24 h de lumière, avant de redécroître jusqu'au solstice d'été suivant.

Effets

Pendant l'obscurité continue, la faune adapte son comportement au cycle lumineux : hibernation ou arrêt de la reproduction.