Quel type de limite de plaque possède la dorsale médio-atlantique ?

Quand on pense aux chaînes de montagnes, nos premières pensées ne vont pas vers le monde sous-marin. Pourtant, la dorsale médio-atlantique fait partie de la plus longue chaîne de montagnes du monde et parcourt le milieu de l'océan Atlantique, du Groenland jusqu'au sud de l'Atlantique près de l'île Bouvet. La dorsale est construite par l'activité tectonique des plaques. Lorsque les plaques qui composent la croûte terrestre se déplacent l'une contre l'autre, elles provoquent des formations et d'autres activités tectoniques telles que les tremblements de terre et les éruptions volcaniques.

Limite de plaque divergente océanique

Les plaques s'éloignent l'une de l'autre dans une limite de plaque divergente. Cela est causé par des courants de convection ascendants qui poussent vers le haut sur la base de la lithosphère (la couche la plus externe de la Terre), la soulevant et s'écoulant ensuite latéralement sous elle. Ce mouvement latéral entraîne le matériel de la plaque au-dessus dans la direction du flux. Au sommet du soulèvement, la plaque sus-jacente est étirée et tirée à part. Le magma remonte et remplit la fissure. Le processus se répète ensuite au fil du temps et forme des chaînes de montagnes comme la dorsale médio-atlantique.

Les formations terrestres

Outre la chaîne de montagnes sous-marine formée par la limite de plaque divergente, le système de la dorsale comprend également des îles volcaniques autour de l'océan Atlantique. Ces îles incluent Jan Mayen (Norvège), l'Islande, les Açores (Portugal), le rocher de Saint-Paul (Brésil), l'île de l'Ascension (Royaume-Uni), Sainte-Hélène (Royaume-Uni), Tristan da Cunha (Royaume-Uni), l'île Gough (Royaume-Uni) et l'île Bouvet (Norvège).

Les plaques

Les plaques séparées par la dorsale médio-atlantique sont la plaque nord-américaine de la plaque eurasienne dans l'Atlantique Nord et la plaque sud-américaine de la plaque africaine dans l'Atlantique Sud.

Le mouvement

Les plaques de chaque côté de la dorsale médio-atlantique s'éloignent encore, ce qui signifie que l'Atlantique s'élargit au niveau de la dorsale dans une direction est-ouest à un taux d'environ 2,5 cm par an.