Quelle influence la topographie a-t-elle sur les précipitations ?

La topographie — disposition des éléments naturels et artificiels d'une zone — impacte fortement la météo. Elle affecte type, volume et écoulement des pluies de multiples façons. Si toutes zones sont affectées, certaines caractéristiques les prédisposent à de fortes pluies et orages associés.

Zones côtières

Côtes et montagnes favorisent fortes précipitations. Exemple Hawaï : courant Pacific High puise humidité océanique et l'amène sur terre. Humidité heurtant montagne → air se condense → nuages → fortes précipitations. Mais montagnes contiennent aussi la pluie à certaines zones car nuages ne franchissent pas facilement le sommet.

Plans d'eau

Grands plans d'eau augmentent probabilité de pluie : vents puisant humidité sur l'eau augmentent nébulosité, aidée par convection (air chaud moins dense monte). Nuages généralement plus épais fin d'après-midi (soleil = évaporation max). Processus → plus de pluie près mers, lacs, fleuves, océans, étangs.

Montagnes et bassins

Généralement, précipitations augmentent avec l'altitude. Mais disposition sommets, creux, vallées, falaises influence pluie. Versant au vent (face au vent) = plus de pluie que versant sous le vent. Études : bassins intra-montagneux = précipitations particulièrement élevées, probablement parce que montagnes environnantes piègent humidité et aident formation nuages.

Plateaux

Plateaux peuvent recevoir beaucoup de pluie selon altitude et température. Basse température (plateaux basse altitude) = moins de pluie. Haute température = effet inverse. Plateaux ont souvent lits rocheux adjacents → ruissellement pluie plateau augmente précipitations sur roches environnantes. Plateaux protégés par chaînes de montagnes = pluie réduite.