Les effets de la locomotive à vapeur

L'invention de la machine à vapeur fut le catalyseur de la révolution industrielle. La locomotive à vapeur changea la façon dont les choses étaient fabriquées et livrées aux gens du monde entier. Le moteur permit des changements dans la fabrication et le transport des personnes et des biens, ainsi que dans les emplois disponibles pour faire fonctionner les nouvelles machines. Cela changea le mode de vie de la plupart des gens alors que l'économie se diversifia en se recentrant sur l'agriculture.

Transport des marchandises

La locomotive à vapeur permit le transport des marchandises à un rythme bien plus rapide que par cheval. Le chemin de fer informa les gens exactement où et quand les marchandises arriveraient. Les trains offraient aussi un transport plus sûr car il était beaucoup plus difficile de voler un train qu'un transport hippomobile. À mesure que plus de chemins de fer étaient construits, les produits pouvaient voyager plus loin que jamais dans les délais. Cela fit baisser le coût du transport de fret et augmenta les profits de nombreuses entreprises.

Transport de passagers

Seulement cinq ans après le premier train de fret, le premier train de voyageurs circula tiré par une machine à vapeur. Cela déclencha un besoin encore plus grand de lignes ferroviaires, les gens s'intéressant aux voyages à vitesse plus élevée. Le chemin de fer réduisit le temps de trajet d'environ 90 %. Cela ouvrit un monde nouveau pour beaucoup de gens qui pouvaient voyager vers des zones jamais accessibles auparavant. La sécurité du voyage en train encouragea aussi les gens à voyager plus souvent et ouvrit un monde nouveau aux femmes qui, dans la première moitié des années 1800, voyageaient très rarement sans escorte.

Peuplement de zones plus reculées

La capacité à fournir des biens à des zones distantes rapidement permit aux gens de s'installer dans des zones plus reculées. Les localités lointaines ne furent plus sujettes aux problèmes de famine — si les récoltes mouraient, plus de nourriture pouvait être apportée par le rail. Les biens manufacturés avaient une plus grande portée, donc les gens n'avaient plus à faire de longs allers-retours vers les zones urbaines pour acquérir des biens de base. Les trains pouvaient tirer de grandes quantités de marchandises et les gens n'avaient qu'à aller au dépôt de train pour récupérer des biens ou acheter au magasin local approvisionné par le train.

Stimulation des ventes, plus d'emplois

La locomotive créa des emplois de plusieurs façons. Premièrement, il fallut construire les voies ferrées pour que le train puisse circuler. À mesure que la demande augmentait, de plus en plus de voies furent posées pour desservir une zone plus grande. Deuxièmement, comme plus de gens avaient accès aux biens, les usines pouvaient vendre des produits manufacturés à un plus grand nombre. Cela augmenta les ventes et la demande de produits, permettant aux entreprises d'embaucher plus de monde. Troisièmement, de plus en plus de trains étaient constamment construits. Voitures et moteurs devaient être fabriqués et fournis partout dans le pays.