Effets physiologiques du changement d'altitude

Prévoyez un voyage en haute altitude ? Connaissez les effets sur le corps. Haute altitude : 2 400-3 600 m (8 000-12 000 ft). Très haute : 3 600-5 500 m. Extrême : > 5 500 m. Pression barométrique chute avec l'altitude → impact santé pulmonaire. Montez GRADUELLEMENT pour acclimatation. Régime riche glucides + hydratation recommandés.

Concentration en oxygène

• Pression ↓ = molécules O₂ inhalées par respiration ↓ drastiquement.
• O₂ atmosphérique = 21% au niveau mer, mais ~40% MOINS de molécules par respiration à 3 600 m (12 000 ft).
• Fréquence respiratoire doit augmenter pour compenser. Mais encore insuffisant → période d'adaptation nécessaire.
• Montée lente = adaptation moins sévère.
• Respiration de Cheyne-Stokes possible (cycles respiration superficielle → profonde → apnée quelques secondes) pendant sommeil.

Maladies d'altitude (High Altitude Illnesses)

• Symptômes courants : céphalées, vertiges, essoufflement.
• 3 formes graves :
  • MAL AIGU DES MONTAGNES (AMS) : > 3 000 m (10 000 ft). Fréquent. Gravité ↑ si montée trop rapide. Symptômes : céphalées, vertiges, fatigue, nausées, sommeil perturbé.
  • ŒDÈME CÉRÉBRAL DE HAUTE ALTITUDE (HACE) : Forme sévère AMS. Gonflement cérébral par fuite liquides. Symptômes : désorientation, perte coordination, hallucinations, amnésie, coma. URGENCE VITALE : DESCENTE IMMÉDIATE + SOINS.
  • ŒDÈME PULMONAIRE DE HAUTE ALTITUDE (HAPE) : Liquide poumons → empêche échange O₂. Manque O₂ → comportement irrationnel, troubles cérébraux, mort. URGENCE : DESCENTE IMMÉDIATE + AIDE MÉDICALE.

Acclimatation

• Processus lent d'adaptation à l'atmosphère raréfiée.
• Montez lentement = corps s'acclimate = moins de maladies.
• Durée : 1-3 jours PAR nouveau palier d'altitude.
• Mécanismes : respiration plus profonde, pression artérielle pulmonaire ↑ (perfusion zones poumons inutilisées au niveau mer), production globules rouges ↑ (transport O₂).
• Règle d'or : > 3 000 m, montez max 300 m (1 000 ft) / jour. Jour repos tous 900 m (3 000 ft) gagnés.