Que mangent les crapauds buffles ?

Si vous avez visité l'Australie, vous avez probablement entendu parler du crapaud buffle. Ce grand crapaud est une espèce invasive et une préoccupation majeure. Les crapauds buffles n'évincent pas seulement la faune locale en accaparant les ressources, ils sont aussi très venimeux, tuant tout prédateur potentiel.

Histoire

Le crapaud buffle n'existait pas en Australie avant 1935. Cependant, le scarabée français de la canne et le scarabée Greyback détruisaient une grande partie de la culture de canne à sucre au Queensland. Des scientifiques australiens ont importé des crapauds buffles d'Hawaï en 1935 pour manger les scarabées. Malheureusement, les crapauds ont non seulement ignoré les scarabées, mais ils se sont multipliés rapidement en mangeant d'autres insectes, d'autres grenouilles et des œufs d'oiseaux. De plus, toute espèce tentant de manger le crapaud buffle mourait de son poison.

Poison

Le crapaud buffle possède un système de défense bien défini car il est venimeux à chaque stade de sa vie. La plupart des animaux mangeant des crapauds buffles adultes meurent de ce poison. Même le têtard est toxique pour les poissons ou autres animaux qui le mangent. Les crapauds buffles excrètent aussi de petites quantités de poison, rendant malades les animaux qui boivent l'eau où ils ont séjourné. Le poison affecte généralement le cœur et les symptômes incluent vomissements, respiration superficielle et salivation intense. La mort survient par arrêt cardiaque en 15 minutes.

Prédateurs

Certains prédateurs se sont adaptés pour manger le crapaud buffle sans être empoisonnés. Comme les glandes venimeuses sont situées à l'arrière de la tête, manger la langue ou le ventre de la grenouille est sans danger pour certains animaux. Les serpents keelback et les tortues à carapace scie se nourrissent des têtards et tolèrent de faibles niveaux de toxines. Les prédateurs adaptés pour manger le crapaud buffle adulte incluent des oiseaux comme le héron, la corneille et le milan, certaines espèces de rats et le crocodile d'estuaire.

Fourmis carnivores

Des scientifiques australiens tentent de manipuler la fourmi carnivore pour qu'elle mange le crapaud buffle afin de contrôler la population. Ils ont découvert que les fourmis carnivores prédatrices d'Australie tolèrent de manger les crapauds buffles. Pour encourager les fourmis à manger les grenouilles, les scientifiques aident les fourmis à établir des colonies près des étangs de reproduction des crapauds. Comme les crapauds buffles sont plus lents que les autres grenouilles et crapauds, ils sont aussi plus vulnérables lors des attaques des fourmis carnivores.