Faits Surprenants sur la Zugspitze

À 2 962 m d'altitude, la Zugspitze est le plus haut sommet d'Allemagne. Elle se situe dans le sud de l'Allemagne, à la frontière avec l'Autriche, dans les Alpes bavaroises. Un train circule vers le haut et le bas de la montagne, la rendant accessible à tous sans l'effort de l'escalade. Le sommet de la Zugspitze est marqué par une croix dorée, attraction touristique populaire.

Première Ascension du Sommet

Officiellement, le sommet de la Zugspitze fut atteint pour la première fois en 1820 par Josef Naus, Johan Georg Tauschl et l'assistant de Naus, mais les gens de la région visitaient le sommet depuis des décennies avant cela. Une carte découverte dans des archives en 2006 prouve que des personnes étaient sur le sommet en 1770, car elle représente des détails qui n'auraient pas pu être connus autrement.

Les Sommets

À l'origine, la Zugspitze comportait trois sommets, et l'un d'eux était de 2 m plus haut que le sommet actuel. Le sommet central inférieur fut dynamité en 1930 pour faire place aux trains et à la gare, tandis que le sommet occidental le plus haut fut supprimé par les nazis en 1938 pour permettre l'établissement d'une base aérienne qui ne vit jamais le jour.

Trains

De nombreux trains montent et descendent la Zugspitze. Un train à crémaillère emmène skieurs et snowboarders vers un glacier juste sous le sommet. Une ligne de téléphérique longe toute la montagne et un autre téléphérique emmène les visiteurs des glaciers au sommet.

Croix du Sommet

La croix du sommet fut érigée en 1851 après qu'un pasteur allemand se plaignit que le plus haut sommet du pays manquait d'ornement pour marquer sa signification. Une croix en fer fut portée au sommet par 28 alpinistes, mais elle dut être descendue pour rénovation à intervalles réguliers, car elle attirait la foudre. Après la Seconde Guerre mondiale, la croix servit de cible pour des soldats américains et dut être remplacée. La croix actuelle est dorée, pèse 300 kg et mesure 4,88 m de haut.

Avalanches et Décès

La Zugspitze connaît des avalanches fréquentes. La montagne est surveillée régulièrement depuis un incident en 1965, lorsqu'un restaurant fut enseveli sous la neige et 10 personnes moururent. Le Service d'alerte aux avalanches de Bavière a établi des zones sûres sous surveillance constante, traitées par des explosions pour éliminer les couches de neige pouvant provoquer une avalanche. Cependant, entre 1965 et 2010, 114 personnes ont perdu la vie sur la montagne, soit en quittant la zone sûre, soit par manque de précautions. En 2008, deux coureurs de fond participant à une course vers le sommet moururent. Ils ne portaient que shorts et t-shirts en tentant de courir sur le flanc de la montagne. Ils furent surpris par l'arrivée soudaine du froid et moururent d'hypothermie.