Faits sur la mer Baltique

Mer intérieure d'Europe du Nord, bordée par la péninsule scandinave, les îles du Danemark et le continent européen. Plus grande étendue d'eau saumâtre au monde : plus de sel que l'eau douce, moins que l'eau de mer. Bassin créé par érosion glaciaire durant les longues périodes glaciaires.

Nom

Nomée « Mare Balticum » par le chroniqueur allemand Adam de Brême au 11e siècle, peut-être du latin « balteus » (ceinture). La référence à la ceinture décrit comment la mer s'étire à travers les terres. Au Moyen Âge, noms multiples ; « Mer Baltique » s'impose au 16e siècle.

Histoire

Haut Moyen Âge : rives de la Baltique = comptoirs vikings scandinaves. Batailles contre tribus wendes (Slaves, côte sud) pour le contrôle, domination viking. 12e siècle : piraterie slave intense avant prise de contrôle danoise sur la majorité des côtes. Siècles suivants : contrôle partagé entre Suède, Allemagne, Russie, Pologne au fil des guerres.

Géographie

Périphérie : côtes Danemark, Suède, Finlande, Russie, Estonie, Lettonie, Lituanie, Pologne, Allemagne. Nord : Golfe de Botnie. Mer Baltique septentrionale : Stockholm (Suède), Estonie, Finlande SW. Baie de Kiel : partie ouest. Trois détroits danois (Grand Belt, Petit Belt, Øresund) relient Baltique au Kattegat/Skagerrak (Mer du Nord).

Dimensions

~1 600 km long, 190 km large, profondeur moyenne 55 m. Max 459 m (côté suédois). Surface ~377 000 km², volume ~21 000 km³. Côte ~8 000 km. Hiver : ~50% surface gelée.

Faune

Industrialisation 20e siècle des pays riverains = déclin massif faune. Espèces menacées : phoque gris de Baltique. Conservation majeure en cours. Cygne tuberculé (plus grand oiseau). Marsouins et dauphins dans eaux danoises.