Les déserts du sud-ouest des États-Unis

Quatre grands déserts dans le sud-ouest USA : Great Basin, Mojave, Sonoran, Chihuahuan. Classification selon espèces végétales et températures. Great Basin = « désert froid » (végétation non subtropicale). Les trois autres = « déserts chauds » (végétation subtropicale).

Désert du Great Basin

Nord du Nevada, ouest/sud de l'Utah, sud de l'Idaho, est de l'Oregon. Désert le plus au nord → classification « froid ». Montagnes, vallées, lacs, bassins. Flore : mahogany des montagnes, genévrier, peuplier faux-tremble, pins. Faune : lièvres d'Amérique, cerfs hémiones, pumas.

Désert de Mojave

Sous le Great Basin : sud-est/centre Californie, sud Nevada/Utah, nord-ouest Arizona. Sites célèbres : Las Vegas, Death Valley, Grand Los Angeles. Flore : cactées, lys du désert, étoile, genévrier, trèfle des prairies. Faune : lézards, serpents, coyotes, lièvres, tarentules, mouflons d'Amérique.

Désert de Sonoran

Au sud du Mojave : sud Californie, Arizona, Basse-Californie, nord-ouest Mexique. Sud : seule population de jaguars aux USA. Faune : tortue, serpent roi, iguane du désert, 350 espèces d'oiseaux. Flore : cactus saguaro, figuier de Barbarie, armoise.

Désert de Chihuahuan

Sud-est Nouveau-Mexique, ouest Texas, s'étend au Mexique. Deuxième plus grand désert d'Amérique du Nord (après Great Basin). Flore : agave, peyotl, mesquite. Faune : scorpion, rat kangourou, chevêchette.