Quels animaux et plantes vivent dans la forêt tropicale ?

La forêt amazonienne couvre 60 % du Brésil et des pourcentages moindres au Pérou, Colombie, Venezuela, Guyana, Suriname et Guyane française. On y trouve certaines des créatures les plus fascinantes au monde. L'Amazonie abrite le plus grand nombre d'espèces au monde. Une grande partie de la flore et de la faune est inédite pour beaucoup d'entre nous. Déforestation, changement climatique, perte d'habitat et chasse menacent de nombreuses espèces. Il est crucial de tout faire pour conserver ces espèces rares et magnifiques.

Dauphin rose d'Amazonie

Le dauphin rose, ou boto pour les locaux, est un dauphin d'eau douce des eaux amazoniennes. Son cerveau est 40 % plus gros que l'humain. Il peut tourner la tête à 180° et a une bosse dorsale au lieu d'une nageoire. Régime : tortues, crabes, poissons-chats, crustacés.

Le boto est entouré de légendes amazoniennes. Beaucoup de locaux croient aux pouvoirs surnaturels des dauphins et ne leur feraient pas de mal. Ils ne voyagent pas en grands groupes comme les dauphins d'eau salée, n'ayant pas de prédateurs hormis l'homme. Malgré le respect local, ils sont en danger à cause de la perte d'habitat et de la surpêche.

Capybara

Le plus grand rongeur du monde. Vit en Amazonie, passe beaucoup de temps dans l'eau. Petite tête, corps massif ; adultes jusqu'à 68 kg. Herbivore : herbes aquatiques et fruits. Prédateurs : jaguar, puma, ocelot, anaconda.

Le capybara plonge profondément et reste sous l'eau jusqu'à 5 min. Dans certaines régions d'Amérique du Sud, chassé pour peau et viande. Beaucoup vivent en captivité ou comme animaux de compagnie, jusqu'à 12 ans.

Jaguar

Plus grand félin sauvage d'Amazonie, chasse dans l'eau et sur terre. Proies : poissons, tortues, cerfs, capybaras, caïmans (petits crocodiliens). Robe fauve-orangé à taches noires ou rosettes. Jusqu'à 113 kg. Solitaire, marque son territoire en griffant les arbres.

Comme beaucoup de félins, s'essouffle vite après sprints courts, bien que très rapide. En danger : perte d'habitat, déforestation, chasse. Place spéciale dans la mythologie locale.

Nénuphar (Victoria amazonica)

Présents partout en Amazonie, plus grandes fleurs du monde. Couleurs variées : blanc, rose, violet, bleu foncé tropical. Le nénuphar géant peut dépasser 2 m de diamètre. Parfum d'ananas, fleurs blanches.

Broméliacées

La forêt amazonienne regorge de broméliacées : plantes lourdes, couleurs vives. La plus connue : l'ananas. Souvent épiphytes sur les arbres. Malgré un sol pauvre, prolifèrent dans cette région.