Usages de la forêt amazonienne

Jadis, les forêts tropicales couvraient >14 % de la surface terrestre ; aujourd'hui 6 %. L'Amazonie (Amazonia) s'étend sur plus de la moitié du Brésil et parties de plusieurs pays, l'une des plus grandes merveilles naturelles mondiales. L'Amazonie est utilisée pour ses ressources abondantes : alimentation, bois, eau douce, feuillage producteur d'oxygène – mais avant tout, c'est un foyer.

Foyer

L'un des usages les plus oubliés : habitat, non seulement pour les humains, mais pour plus d'un tiers des espèces recensées (plantes et animaux). Tristement, les peuples autochtones disparaissent vite ; au XVIe siècle, ~9 millions vivaient en Amazonie. Aujourd'hui : ~250 000 estimés.

Alimentation

L'Amazonie fournit une abondance d'aliments consommés au Brésil et dans le monde : avocats, noix de coco, figues, oranges, citrons, pamplemousses, goyaves, ananas, mangues, courges, poivre, chocolat, cannelle, clous de girofle, gingembre, canne à sucre, curcuma, café, vanille, noix du Brésil, noix de cajou. Liste non exhaustive.

Médecine

« Pharmacie naturelle » mondiale : 25 % des pharmaceutiques occidentaux dérivent d'ingrédients de forêt tropicale. Beaucoup d'aliments amazoniens (noix du Brésil) riches en enzymes anticancéreuses. Parmi ~3 000 espèces végétales aux propriétés anticancéreuses identifiées, la vincristine (pervenche) est la plus convoitée : réduit mortalité leucémie infantile.

Bois et minéraux

Forêt = bois et pâte à papier. Bois tropicaux prisés : teck, acajou, palissandre. Principaux importateurs : Japon, Allemagne, France, Italie, USA, Canada. Gisements minéraux riches : or, bauxite, fer, étain, diamants.

Eau

Plus grand bassin versant fluvial mondial. Tronc principal : 6 560 km (4 080 miles), mais ~16 000 km de tributaires, marais, ruisseaux navigables. Delta amazonien : plus grand au monde. 20 % de l'eau douce terrestre s'écoule de l'Amazone vers les océans. Fleuve : phénomène naturel majestueux. 3 000+ espèces de poissons (record eau douce). Transport crucial pour exportation et populations riveraines.

Air

Surnommée « Poumons de la Planète » : végétation dense convertissant CO₂ en O₂. >20 % de l'oxygène terrestre produit par l'Amazonie.