Déserts de l'Oklahoma

Bien qu'il y ait peu de vrais déserts en Oklahoma, une grande partie du nord-ouest de l'État a un climat semi-aride, ce qui signifie que les conditions sont proches du désert, avec très peu de précipitations, une terre sèche et une végétation clairsemée et résistante. En effet, dans certaines parties de cette région, les conditions peuvent osciller entre quasi-désertiques et réellement désertiques. L'Oklahoma possède toutefois « Little Sahara », une zone de 600 hectares de dunes de sable prisée des amateurs de buggy des dunes.

Topographie dans les zones quasi-désertiques de l'Oklahoma

Le coin nord-ouest quasi-désertique de l'Oklahoma estmostly plat et sec avec un sol sableux rouge distinctif. Cependant, il y a quelques chaînes de montagnes dans la région, ainsi que les formations de mesa caractéristiques, des sommets à plateau avec des falaises abruptes de tous côtés. L'une d'elles, Black Mesa, forme le plus haut sommet de l'État d'Oklahoma.

Flore et faune dans le quasi-désert de l'Oklahoma

Les régions sèches du nord-ouest de l'Oklahoma supportent principalement de la sauge des sables et de l'herbe des prairies bluestem, bien que dans certaines zones on puisse aussi trouver le genévrier de Pinchoet, une espèce spécialement adaptée aux conditions sèches et hautement salines. La faune native est assez rare dans cette région, bien qu'on puisse y trouver la musaraigne du désert, le lapin de désert, le lièvre à queue noire, quelques gophers et plusieurs espèces de chauves-souris Myotis.

Climat

Le climat dans les régions quasi-désertiques de l'Oklahoma est généralement sec, bien que de la neige tombe en hiver et que le printemps apporte de spectaculaires orages. Cependant, en été, les températures moyennes sont dans les 35°C avec peu de pluie jusqu'en novembre. Les précipitations annuelles peuvent varier de 430 mm par an à 510 mm les années plus humides.

Little Sahara

En suivant l'autoroute 281 sur 6,4 km au sud depuis Waynoka, vous arrivez dans une zone connue sous le nom de Little Sahara, une zone de 6,5 km² de dunes de sable utilisée pour la conduite et la course de véhicules sur sable. Les dunes sont composées de sable de quartz très fin laissé derrière à l'ère du Pléistocène par le passage de la rivière Cimarron. La zone est contenue dans un parc d'État et le camping est disponible pendant la majeure partie de l'année.