Histoire du parc Humboldt à Chicago

Le parc Humboldt de Chicago s'étend sur 84 hectares d'architecture attrayante, plage de sable et drapeaux portoricains décoratifs. Ses monuments les plus notables sont les deux bisons en bronze, coulés pour l'Exposition universelle colombienne de 1893. Restaurants, jardins et logements créent l'atmosphère unique de Humboldt Park. Le parc a plus d'un siècle et une histoire longue et fascinante.

Origines

Le parc Humboldt se trouve au nord-ouest de Chicago, nommé en 1869 en l'honneur d'Alexander von Humboldt, célèbre explorateur et scientifique allemand. Le nom fut donné à la demande des résidents de Humboldt à la fin des années 1860, lors de la création du West Park System par la ville de Chicago. Le design original s'inspirait de l'architecture française, mais la lenteur des travaux limita cette ambition à l'extrémité nord-est du parc. Dans l'année, le terrain fut annexé à la ville. Dans les années 1860, Humboldt Park était un établissement prairial rural. Une décennie plus tard, la zone connaît de vastes changements avec la valorisation immobilière due aux campagnes promotionnelles de la ville. Un tramway fut construit en 1886. Des embranchements du célèbre métro aérien de Chicago furent construits dans le parc dans les années 1890.

Immigration

Humboldt Park attira très tôt les immigrants de Chicago. Allemands et Scandinaves s'y installèrent dès 1875. Dans les années 1880-90, de nombreux Danois et Norvégiens vinrent peupler le quartier. En 1900, les résidents danois occupaient six à huit pâtés de maisons. Plus de 24 églises norvégiennes furent établies dans le parc au tournant du siècle. En 1904, la population polonaise était si nombreuse qu'une statue d'un important homme politique polonais fut placée à l'entrée du parc. Italo-Américains et Juifs d'Allemagne et de Russie arrivèrent dans les années 1920-30. Une massive immigration portoricaine dans les années 1950 renforça à nouveau la diversité culturelle. Aujourd'hui, le parc abrite des gens de toutes cultures, avec une grande population latino en plus d'un mélange ethnique varié.

Aménagements

L'afflux de multiples cultures a donné au quartier un aspect unique. Au début des années 1900, l'immigrant danois Jens Jensen fut surintendant et architecte paysagiste en chef du parc. Il utilisa ses influences de style prairie pour créer une rivière, sources d'eau cachées, ruisseaux naturels et deux jardins fleuris. Le hangar à bateaux et le bâtiment de réfectoire de cette époque sont toujours debout. Le field house du parc, l'un des monuments les plus connus, fut construit en 1928.

Culture

Historiquement, Humboldt Park a attiré les Chicagoens de tous horizons. Le mélange des cultures rend la communauté diverse dans son design et sa décoration. Les grandes fresques qui ornent le parc sont parmi les plus anciennes de l'Illinois. Différents styles d'architecture et de design sont visibles, témoignant de l'histoire de creuset qui donne son caractère à Humboldt.

Émeutes

Humboldt Park fut le théâtre de graves émeutes en 1966, déclenchées par la fusillade d'Aracelis Cruz, 20 ans, après la première parade portoricaine de Chicago. Après le tir, le parc connut des émeutes pendant deux jours consécutifs. Seize personnes furent blessées et plusieurs commerces complètement détruits. L'événement entraîna de nombreuses réformes municipales des parcs visant à réduire la violence dans les espaces publics.