Tout savoir sur les câbles cars (tramways à câble)

Les tramways de divers types dominaient le transport urbain et interurbain au début du XXe siècle, avant que l'automobile ne prenne le dessus. Les cable cars ont représenté la première technologie de tramway viable à partir des années 1870.

Technologie

Contrairement aux autres tramways ou trolleybus qui utilisent des câbles aériens pour l'alimentation, les cable cars s'accrochent à un câble circulant sous la rue qui les tracte. Ce processus entièrement mécanique repose sur la rotation constante de grandes roues au niveau de la centrale du système, selon le site Market Street Railway.

Origines

Andrew Hallidie a créé la première ligne de cable car en 1873, s'appuyant sur ses connaissances en matière de transport de minerai et de ponts suspendus, pour aider les passagers à gravir les pentes raides de San Francisco, selon le Cable Car Museum. Les premières lignes fonctionnaient à la vapeur, pas à l'électricité.

Terminologie

Les différentes technologies du transport ferroviaire électrifié peuvent prêter à confusion. Market Street Railway précise que le terme « cable car » désigne spécifiquement les véhicules utilisant des câbles souterrains, tandis que « streetcar » et « trolley » désignent les véhicules connectés à des fils électriques aériens.