Types de motos à trois roues

Les motos à trois roues datent de la Première Guerre mondiale. Harley-Davidson fabriquait alors des side-cars pour l'armée américaine. L'avantage de la roue supplémentaire : capacité de charge accrue (usage commercial ou vacances) et stabilité renforcée. Les modèles varient par configuration des roues, motorisation et protection contre les éléments.

Motos à trois roues électriques

• Deux catégories : hybrides (moteur essence + électrique) ou 100 % électriques. Batteries lithium-ion : vitesses 50-170 km/h, autonomie 40-240 km selon taille, poids, design. Certains hybrides atteignent 95 km/L (225 mpg).

Motos à trois roues à essence

• Deux styles principaux : deux roues avant (« Tadpoles ») ou une roue avant (« Deltas »). Moteurs de 49 cm³ (scooter) à 1 700 cm³ (touring). Aident les pilotes de petite taille qui peinent à poser le pied à l'arrêt.

Motos à trois roues carénées

• Protection météo extensive formant un habitacle type cockpit. Légalement des motos, mais souvent décrites comme de petites voitures. Protection vent/pluie pour rouler par mauvais temps. Utiles pour personnes handicapées (commandes adaptables).

Trikes (motos trois roues personnalisées)

• Fourches avant longues, gros moteurs, doubles roues arrière larges, souvent décorées. Industrie en croissance, certains fabricants de motos classiques proposent leurs modèles d'usine. Nées dans les clubs de bikers, popularisées par une série TV, elles ont gagné en respectabilité par leurs prouesses techniques.

Motos à trois roues commerciales

• Stabilité et charge utile en font des véhicules utilitaires légers idéaux. Ajout d'une zone « plateau » derrière le siège unique, sur les deux roues arrière. En Asie/Inde : taxis bon marché. Police et Poste US ont testé/employé ces véhicules pour leurs employés.