Quels types de roches forment les volcans ?

Un volcan est une montagne sur une limite de plaque tectonique qui se construit à chaque éruption. Lors d'une éruption, il éjecte de la roche fondue (magma) par son cratère. Le magma refroidit pour former de la roche volcanique, appelée roche ignée extrusive. Les roches ignées se classent en quelques types selon les conditions de refroidissement.

Obsidienne

• Verre volcanique naturel. Croissance cristalline quasi nulle (c'est un verre), permet de faire des lames aux tranchants extrêmement fins. Couleur la plus courante : noir, aussi brun, vert, plus rarement bleu, rouge, orange, jaune. Couleurs dues à d'autres éléments présents lors du refroidissement. Utilisée pour outils tranchants depuis des millénaires, encore aujourd'hui pour scalpels chirurgicaux.

Pouzzolane (pumice)

• Roche issue de lave mousseuse. Nombreuses bulles d'air, dues à la présence d'eau dans la lave causant refroidissement et dépressurisation rapides créant les bulles. La pouzzolane sèche flotte sur l'eau. Couleurs courantes : beige, gris clair, aussi blanc ou noir. Utilisée : blocs de béton, béton léger, abrasif (polissoirs), pierre décorative.

Rhyolite

• Roche ignée extrusive, claire, à grain fin. Contient quartz et feldspath. Peut contenir bulles de gaz figées. Couleurs claires : gris clair, beige, rougeâtre, verdâtre, brun. Parfois gros cristaux (zircons) inclus. Certains types (« Wonderstone », « Hickoryite ») recherchés comme pierres gemmes. Grain fin = accents colorés agréables en construction.

Basalte

• Roche ignée dure, l'un des types les plus communs au monde. Formé par refroidissement lent de lave avec peu de bulles. Usages multiples : pavés, statues. Sa dureté le rend idéal, très difficile à écraser. Chauffé et extrudé, forme de la « laine de roche » pour isolation thermique.