Pourquoi une limite d'arbres s'appelle-t-elle « ligne des arbres » ?

Les lignes d'arbres (timberlines) ne sont pas des formes de relief, mais le relief influence grandement leur emplacement. Une forme de relief (landform) est une caractéristique physique/topographique (montagne, colline). La ligne des arbres marque la frontière entre zones forestières et zones où le climat empêche la croissance des arbres.

Localisation de la ligne des arbres

En montagne, elle est principalement déterminée par l'altitude. Dans l'Arctique, les ne poussent pas normalement au nord de cette ligne.

Type de frontière

Les lignes d'arbres ne sont pas nettes. Elles peuvent être plus hautes sur les versants sud et plus basses sur les versants nord.

Arbres près de la ligne

Légèrement au nord ou au-dessus, les arbres sont rabougris, petits, épars. Certains ressemblent à de bas arbustes. Cette zone est parfois appelée « tree line » (ligne d'arbres).

Pourquoi les arbres ne survivent pas

Au-dessus : température trop basse pour la croissance normale. Sol potentiellement gelé en permanence, précipitations insuffisantes, saison de croissance trop courte, exposition excessive au vent, neige, soleil, glace.