Types de maisons de plantation du Sud

Les grandes maisons de plantation du Sud américain appartiennent à une époque historique appelée la période antébellum, signifiant « avant la guerre ». Ce fut pendant cette période, après la Révolution et avant la guerre civile, que les propriétaires terriens du Sud profitèrent d'une période de prospérité célébrée par la construction de demeures palatiales. Influencées principalement par la pensée et l'esthétique néoclassiques, les plantations du Sud présentaient une grande variation de design, menant aux nombreux types que nous voyons aujourd'hui.

Style fédéral

Le style fédéral, ou Adam, a prospéré dans le sud des États-Unis de 1780 jusqu'aux années 1830. Le style s'est développé en tandem avec les États-Unis nouvellement nés et porte le nom de cette période historique, qui vit le début d'un gouvernement fédéral. L'extérieur se caractérise par des fenêtres disposées symétriquement, un toit à faible pente, des balustrades et un jour semi-circulaire au-dessus de l'entrée principale. Bien que l'architecture de style géorgien partage beaucoup des mêmes caractéristiques externes, le style fédéral est décidément moins austère que le géorgien et se distingue par ses éléments décoratifs et la présence de murs courbes. L'un des éléments les plus distincts de l'architecture fédérale est l'inclusion de pièces de forme ovale, comme on le voit dans le bâtiment fédéral le plus célèbre du pays — la Maison Blanche. Un exemple de plantation de style fédéral peut être vu à Virginia Beach, Virginie, à la Ferry Plantation House.

Style néo-grec

Comme la plupart des styles d'architecture associés aux plantations du Sud, le néo-grec se caractérise par une façade symétrique et épurée et une dépendance aux éléments structurels plutôt qu'à une ornementation lourde pour transmettre un sentiment de grandeur. La caractéristique la plus facilement identifiable du style sont les colonnes carrées ou arrondies qui bordent la façade. En rupture avec l'éventail arrondi au-dessus de la porte de l'ère géorgienne prédominante, le néo-grec utilise plutôt de fines fenêtres rectangulaires autour de l'entrée principale. Construit pendant l'apogée du style (1800-1855), la plantation Belle Meade près de Nashville, Tennessee, est l'un des plus beaux exemples restants d'architecture néo-grecque de la période antébellum.

Style Tidewater

Trouvé principalement dans les plantations côtières du Sud américain, le style Tidewater était parfaitement conçu pour les conditions chaudes et humides de la région. La galerie ou véranda enveloppante caractéristique offre une protection contre le soleil ardent et la pluie battante, tout en ajoutant un intérêt structurel à la façade autrement austère d'inspiration grecque. Le style Tidewater s'inspire fortement de l'architecture néoclassique, incluant souvent colonnes et symétrie stricte dans son design. Bien que les exemples de ce style soient rares, un exemple bien préservé reste à Hollywood, Maryland : la plantation Sotterley. Construite en 1703, la plantation Sotterley incarne parfaitement les traits esthétiques et fonctionnels du style, avec sa galerie abritée et sa façade équilibrée.