Faits surprenants sur Ocho Rios, Jamaïque

Ancien port de pêche transformé en station balnéaire, Ocho Rios se trouve dans la paroisse de St. Ann, sur la côte nord de la Jamaïque. La ville vit de l'exportation de bananes, de ses plages magnifiques, de ses nombreuses chutes d'eau et de bâtiments coloniaux comme l'église Geddes Memorial. Les visiteurs peuvent explorer Pineapple Place, le centre commercial, et pratiquer équitation, plongée, pêche au large, polo, natation et farniente.

Origine du nom

Bien qu'Ocho Rios signifie « huit rivières » en espagnol, aucune rivière ne traverse la ville. Les Espagnols l'avaient d'abord nommée « Los Chorreos » en 1657. Le nom actuel vient d'une erreur de traduction britannique : « las chorreras » (les rapides) est devenu « Ocho Rios ».

Premier visiteur célèbre

On pense que Christophe Colomb a mis le pied à terre pour la première fois en Jamaïque à Ocho Rios. Le Columbus Park, juste à l'extérieur de la ville, commémore cet événement avec des artefacts maritimes et des bâtiments coloniaux espagnols.

Anciennes plantations

Plusieurs plantations en activité permettent de découvrir la vie d'autrefois. Elles produisent encore les principales exportations de l'île : agrumes, bananes, noix de coco. Brimmer Hall et Prospect Estates offrent dégustation de fruits, visites guidées sur le cycle de la banane et leçons de port de panier de noix de coco sur la tête.

Chutes de la Dunn's River

Attraction phare, les chutes de la Dunn's River cascadent sur plus de 180 mètres le long de terrasses rocheuses jusqu'à la mer. Des marches naturelles facilitent l'ascension guidée. Depuis le sommet, vue sur la côte ; chaque semaine, une fête y rassemble musique, danse et baignade.

Résidents célèbres

À l'est d'Ocho Rios, James Bond Beach mène à Firefly, domaine et lieu de sépulture de Sir Noël Coward (construit en 1941). Ce studio de peinture a accueilli la reine Élisabeth (reine mère) et la reine Élisabeth II. Non loin, la propriété Goldeneye d'Ian Fleming, créateur de James Bond (nom inspiré d'un ornithologue auteur de The Birds of the West Indies), où il écrivit les romans jusqu'à sa mort en 1964.