Comment visiter le palais de Topkapi

De 1465 à 1853 apr. J.-C., le palais de Topkapi à Istanbul fut la résidence des sultans de l'Empire ottoman. C'était le lieu de secrets, d'ambitions, d'intrigues, de meurtres et de luxure. Il abritait certains des plus grands trésors du monde islamique. Aujourd'hui, les portes sont grandes ouvertes pour des milliers de touristes curieux.

Instructions

1. Rendez-vous au palais, situé au parc Gülhane, près de la place Sultanahmet, entre la basilique Sainte-Sophie et la confluence de la Corne d'Or, du Bosphore et de la mer de Marmara sur la péninsule de Sérail. Passez par la Porte Impériale dans la Première Cour et achetez un billet au guichet. Des billets séparés sont nécessaires pour voir le Trésor et le Harem, et vous devez obtenir les billets pour le Harem à l'entrée du Harem. Le palais est ouvert du mercredi au lundi de 9 h à 17 h. La plupart des bâtiments de l'époque où Topkapi était occupé ont disparu de la Première Cour, à l'exception de l'église Sainte-Irène et de la Monnaie royale, mais le musée d'Archéologie et le musée de l'Orient ancien valent bien votre temps. La Première Cour servait principalement de terrain de parade.

2. Passez par la Porte de la Salutation dans la Deuxième Cour. Le palais se compose de quatre cours, chacune plus privée que la précédente, et est disposé sur un axe nord-est/sud-ouest. En bas à gauche, dans le coin sud-ouest de la Deuxième Cour, se trouve la Porte des Morts, par où l'on portait les corps. En haut à gauche se trouve la Porte des Carrosses, et au-delà au nord, les Écuries impériales. En haut à gauche se trouve le Divan, les trois pièces où les ministres du sultan se réunissaient en Conseil impérial. Au-delà se trouve le Trésor intérieur, où armes et armures sont maintenant exposées. Les dix cuisines du palais, sur le côté droit de la Deuxième Cour, présentent argenterie, porcelaine, céladon et ustensiles de cuisine.

3. Poursuivez par la Porte de la Félicité dans la Troisième Cour. Directement devant se trouve la Salle du Trône, et au-delà, la bibliothèque d'Ahmed III, qui contient des ouvrages de théologie et de jurisprudence islamiques. À gauche se trouve la Porte de la Volière, la mosquée des Aghas et l'Appartement de la Félicité, qui abrite de telles reliques sacrées islamiques que le manteau du prophète Mahomet, son étendard de bataille, son épée, des poils de sa barbe et un manuscrit ancien du Coran. Sur le côté droit de la Troisième Cour se trouve le Pavillon du Conquérant — à l'origine une salle d'entraînement pour les pages impériaux, mais maintenant un musée du costume. À proximité se trouve le Trésor impérial, qui abrite des œuvres d'art, des cadeaux somptueux, des pièces élaborées d'artisanat ottoman, des bijoux et du butin capturé au combat. Dans l'ancien dortoir des pages se trouve la galerie des Miniatures et Portraits.

4. Continuez vers la Quatrième Cour. En avançant dans le sens des aiguilles d'une montre, vous verrez la salle de Circoncision pour les princes de la Maison impériale, une terrasse, le kiosque de Bagdad, le Sofa Köşkü et tout à droite, dans le pavillon Abdul Mecit, le célèbre restaurant Konyalı.

5. Revenez sur vos pas et retournez à la Deuxième Cour et par la Porte des Carrosses à l'entrée principale du Harem. Très peu du Harem est ouvert au public. Passez le dortoir des eunuques noirs et descendez la Voie d'Or. Sur la droite se trouve la Porte de la Volière, tandis qu'à gauche sont les quartiers des servantes. Voyez la Cour et les Appartements de la Reine Mère et les Bains du Sultan et de la Reine Mère. Dans le coin nord lointain se trouvent la Chambre impériale, les chambres de Murad III, Ahmed Ier et Ahmed III, les appartements des princes impériaux et la cour des Favorites.