Facteurs déterminant les régions climatiques

Le climat façonne notre environnement : type de sol, végétation possible, ressources en eau. En 1884, Wladimir Köppen publie la classification de Köppen, système divisant les régions climatiques terrestres selon les facteurs influençant chaque région.

Altitude

Distance verticale entre point le plus bas et plus haut d'une zone. Généralement mesurée du niveau de la mer au sommet. La classification Köppen utilise l'altitude pour catégoriser climats : basses, moyennes, hautes altitudes.

Latitude

Distance d'une région à l'équateur, nord ou sud. La latitude détermine l'énergie solaire reçue, influençant directement la température globale de la région.

Vents dominants

Vents soufflant sur un point dans une direction prédominante. Transportent humidité vers une région climatique, influencent température. Trois régimes principaux : alizés (nord-est/sud-est, près équateur), vents d'ouest (ouest-est, latitudes moyennes), vents polaires est (des pôles vers vents d'ouest).

Précipitations

Quantité de pluie reçue. Rôle majeur : forêts tropicales = pluies abondantes ; désert = pluies minimales. Précipitations largement dépendantes des vents traversant la région.

Courants océaniques

Les courants marins influencent le climat régional. Chaudes ou froides, leur température modifie l'air au-dessus (refroidit/réchauffe). Le vent transporte ces températures vers les régions. Courants vers l'équateur = climats plus frais ; courants s'en éloignant = climats plus chauds.