Facteurs influençant les régions climatiques

La région climatique dans laquelle vous vous trouvez peut déterminer si vous passerez la journée à la plage ou à pelleter de la neige. Le climat décrit essentiellement les schémas météorologiques qu'une région expérimente sur une période de plusieurs décennies. Plusieurs facteurs déterminent si une région devient une destination tropicale touristique ou une terre glaciale.

Système de Köppen

Le météorologue Wladimir Peter Köppen a créé un système de classification des régions climatiques en 1920 qui a aidé à mieux comprendre les facteurs influençant la météo. Köppen a évalué les températures moyennes et le taux de précipitations dans différentes régions. Après cette évaluation, il a déterminé qu'il existait cinq régions principales : tropicale, sèche/désertique, tempérée chaude, tempérée froide et polaire. Il a ensuite décrit ces cinq régions principales selon la quantité et la nature des précipitations qu'elles reçoivent et les schémas de température de la région.

Latitude et masses d'air

Alors que la Terre s'incline sur son axe et tourne autour du soleil, le rayonnement est distribué différemment selon la proximité des régions au soleil. Par conséquent, la latitude de la région est un facteur clé de son climat. Un autre facteur est la masse d'air. Une masse d'air est un grand volume d'air aux propriétés similaires. Lorsque deux grandes masses d'air se rencontrent, elles entrent souvent en collision plutôt que de se fusionner pour former une masse d'air plus grande et homogène, selon le météorologue Jeff Haby. Les combinaisons et les mouvements des masses d'air déterminent en partie les précipitations, l'humidité, ainsi que les variations de température de l'air et de surface d'une région à l'autre.

Zones de pression

La circulation de l'air crée des zones de haute et de basse pression, qui influencent fortement les régions climatiques. Par exemple, les zones de haute pression sont généralement associées à un air plus frais et plus sec car l'air est plus dense, donc l'air circule vers l'extérieur, causant un air plus frais. Dans une zone de basse pression, l'air circule vers le haut et reste dans l'atmosphère, provoquant souvent des nuages et des précipitations.

Courants océaniques

Lorsque le vent déplace les courants océaniques, il déplace également l'eau de surface. Ce mouvement de l'eau crée une pression dans l'atmosphère. Ces zones de pression déplacent la chaleur de l'équateur vers les pôles, un exemple de transfert de chaleur. Cela montre aussi comment les schémas de vents dominants, ainsi que la distribution des terres et des mers, peuvent affecter les régions climatiques. Certaines régions plus proches de l'eau, en raison de la circulation de l'air au-dessus de l'eau, auront un climat plus doux que les régions enclavées.

Altitude

Les montagnes et l'altitude influencent considérablement les régions climatiques. Plus l'altitude est élevée, plus l'air est mince et moins il est capable de retenir et d'absorber la chaleur. Ainsi, les régions climatiques à haute altitude, par exemple au sommet des montagnes, auront des climats plus frais. Les montagnes peuvent aussi agir comme une barrière aux précipitations, rendant les terres environnantes plus sèches. En raison des schémas de vent, un côté d'une montagne peut être humide tandis que l'autre côté est désertique.