Liste des fosses océaniques les plus profondes

Les cinq fosses océaniques les plus profondes du monde se trouvent toutes dans l'océan Pacifique. Créées par la collision ou la divergence de diverses plaques sous-marines, ces fosses sont souvent le site de volcans actifs et l'épicentre de nombreux tsunamis et autres perturbations sismiques. Ces fosses abritent certaines des formes de vie animale et végétale les plus intéressantes et uniques au monde.

La fosse des Mariannes

Avec une profondeur de 10 911 m (35 797 pieds) à son point le plus bas, le Challenger Deep, la fosse des Mariannes — située au milieu de l'océan Pacifique à environ 22 km (14 miles) des îles Mariannes — est la fosse la plus profonde du monde. Explorée pour la première fois par Jacques Piccard et Don Walsh à bord du bathyscaphe Trieste (correction : HMS Challenger II était le navire de soutien) au début des années 1950, la fosse est située sur une limite de plaque convergente.

La fosse des Tonga

La fosse des Tonga est la deuxième fosse océanique la plus profonde. Avec une profondeur maximale de 10 882 m (35 702 pieds), c'est l'une des failles les plus actives de la Terre : elle est située à la convergence de la plaque du Pacifique et de la plaque indo-australienne. L'île du Pacifique de Tonga subit de nombreux séismes violents chaque année, grâce à la subduction de la plaque indo-australienne ; cette action tectonique entraîne parfois d'immenses tsunamis.

La fosse des Philippines

Arrivant en troisième position, le point le plus profond de la fosse des Philippines est à 10 540 m (34 580 pieds). Parfois appelée le Mindanao Deep, cette fosse a été explorée pour la première fois par un groupe de scientifiques allemands en 1927. Elle s'est formée par la collision de la plaque de la mer des Célèbes et de la plaque de la mer des Philippines ; la plaque de la mer des Philippines est aspirée sous la plaque de la mer des Célèbes. Cette subduction a entraîné la formation de nombreux volcans.

La fosse des Kouriles-Kamtchatka

La fosse des Kouriles-Kamtchatka — autrefois appelée Tuscarora Deep — descend à 10 500 m (34 449 pieds) sous le niveau de la mer. La fosse est située le long de la chaîne volcanique des îles Kouriles, au large des côtes du Japon et de la Russie. La fosse — d'environ 1 300 km de long — aurait été créée pendant la période Crétacée, il y a plus de 65 millions d'années, suite à la collision sous-marine de deux plaques tectoniques.

La fosse des Kermadec

La fosse des Kermadec — d'environ 10 047 m (32 963 pieds) de profondeur — est située au large des îles Kermadec de Nouvelle-Zélande dans le bassin du Pacifique sud-ouest. Cartographiée pour la première fois en 1952 par l'expédition danoise Galathea, la fosse est créée par la collision de la plaque du Pacifique et de la plaque indo-australienne. Au total, la fosse mesure environ 1 200 km de long.