Quels sont les aliments de base de la cuisine caribéenne ?

Remplie de couleurs vives et de saveurs vibrantes, la cuisine caribéenne est aussi diverse que les nombreuses cultures qui influencent la région, et est probablement l'une des cuisines fusion originales au monde. Des tribus indigènes Arawak et Carib aux influences indiennes, africaines et européennes, la cuisine incorpore des aliments de base à la fois natifs des îles et apportés de loin.

Le manioc polyvalent

Si vous connaissez le manioc comme ingrédient principal du pudding au tapioca, c'est aussi l'un des aliments de base les plus polyvalents des Caraïbes. La racine est souvent consommée cuite au four, bouillie ou frite en longues lanières. Elle est souvent servie en pain ou dans un sirop sucré à l'amertume connue sous le nom de casareep. Le manioc porte aussi les noms de manioc et yuca et fournit plus du double de calories des pommes de terre ainsi que des vitamines B, des protéines et des oligo-éléments. Certaines personnes allergiques au latex peuvent être allergiques à la racine, et du cyanure peut être produit lors d'un traitement incorrect dans les champs.

Les multiples visages du riz

Apporté aux Caraïbes par les Européens à la fin du XVe siècle, le grain est un accompagnement courant à tout repas caribéen. Le riz jaune est commun aux Caraïbes, coloré par l'ajout de safran. Le riz est souvent servi mélangé à des légumes hachés incluant courge calabaza, oignons, poivrons et pois. Vous trouverez plusieurs autres influences culinaires servies dans les plats de riz de base des Caraïbes. Les piments forts figurent dans le riz style créole, et la paella espagnole contient un mélange de viandes grillées et fruits de mer variés. L'asopao portoricain soupeux est riche en jambon, poulet, tomates, poivrons, câpres, olives et pois.

Lentilles et autres légumineuses

Les légumineuses comme les lentilles, pois d'angole, pois vache et pois rouges sont arrivées aux Caraïbes avant l'époque de Colomb. Les légumineuses sont communément appelées pois aux Caraïbes, donc quand vous commandez « riz et pois », vous verrez des lentilles ou des haricots dans l'assiette, pas de petits légumes verts ronds. L'influence indienne est évidente dans les plats de lentilles au curry des îles, et vous trouverez souvent des lentilles cuisinées avec patates douces, courge, tomates ou carottes. Les piments épicés relèvent souvent les plats de légumineuses, et certains plats ajoutent du lait de coco pour plus de richesse.

Repas avec viandes

Les viandes de base aux Caraïbes incluent poisson, porc, poulet et chèvre. La viande jerk mijotée dans une sauce épicée est la méthode la plus connue de préparation de viande aux Caraïbes. La méthode descend de la cuisson lente des Arawaks où la viande était cuite directement sur des braises ardentes pour l'aider à se conserver. Autres méthodes populaires : currys et ragoûts. Un pain plat appelé roti contient de la viande à l'intérieur, un peu comme un burrito. Bien que les méthodes de cuisson soient similaires, vous trouverez des assaisonnements qui varient selon les zones.