Différences entre les animaux de l'Arctique et de l'Antarctique

L'Antarctique et l'Arctique sont des opposés polaires bien au-delà de leur localisation. L'Arctique est un cercle de masses terrestres entremêlées par l'océan Arctique, tandis que l'Antarctique est une île solide de glace. Continent froid et désolé recouvert de kilomètres de glace et de neige toute l'année, le pôle sud de l'Antarctique est limité en formes de vie. L'Arctique, avec ses véritables changements saisonniers, fait vivre des animaux inexistants ailleurs sur Terre, ainsi que des oiseaux migrateurs qui arrivent par milliers chaque printemps.

Animaux terrestres

L'Antarctique est l'endroit le plus froid de la Terre, et les icebergs sans fin, les congères de neige et les vents glacés offrent peu de confort aux animaux. Les quelques espèces d'animaux terrestres habitant le continent le plus au sud incluent six types de phoques — fourrure, Ross, Weddell, crabeater, éléphant et léopard — qui se nourrissent de viande d'autres animaux de leur environnement.

L'Arctique est un endroit plus clément que l'Antarctique, avec de véritables changements saisonniers : hivers glacials, printemps frais et étés ensoleillés. La toundra fournit de courts arbustes, lichens, mousses, herbes et vignes pour la végétation et l'abri. Les animaux terrestres vivant dans l'Arctique incluent des espèces principalement trouvées dans cette région : ours polaires, caribous, rennes, gloutons, hermines et chevaux iakoutes, ainsi que renards arctiques, loups et lièvres.

Oiseaux

Les oiseaux vivant en Antarctique incluent manchots, skuas, pétrel de Wilson, fulmar et pigeons du Cap. Cependant, la plupart de ces oiseaux migrent vers d'autres continents ou îles proches pendant les mois d'hiver plus rudes. Les manchots, bien qu'excellents nageurs, ne volent pas et ne migrent pas. Ils ne vivent que dans l'hémisphère sud et n'habitent donc pas l'Arctique. Les oiseaux vivant dans l'Arctique incluent skuas, albatros, macareux, harfangs des neiges, sternes, guillemots, oies des neiges et lagopèdes. Des milliers d'autres espèces d'oiseaux volent vers l'Arctique au printemps pour s'accoupler et se reproduire.

Vie marine

Le pôle nord est entièrement recouvert d'océan, contrairement au pôle sud qui est calotte glaciaire. Dans l'océan Austral entourant l'Antarctique, la vie existe incroyablement. Baleines bleues, cachalots et orques patrouillent les mers en se nourrissant de krill, minuscules crevettes qui sont la base de la chaîne alimentaire pour les animaux en Antarctique. Le plus petit type de vie marine est le plancton, micro-algues dont se nourrit le krill. Poissons, calmars et pieuvres vivent dans les eaux, nourrissant baleines, phoques, manchots et autres oiseaux. Dans l'Arctique, morses et phoques habitent les eaux, ainsi que des créatures prospérant dans les formes de glace appelées algues de glace. Plancton, morue arctique et omble chevalier nagent dans l'océan Arctique. Requins du Groenland, bélugas et baleines à bosse rôdent dans les eaux arctiques.