Les parties d'une aile d'avion

Si les moteurs et hélices mettent l'avion en mouvement, ce sont les ailes qui fournissent la portance rendant le vol possible. Lorsque l'air circule sur la surface courbée supérieure de chaque aile, l'air plus lent en dessous pousse l'aile vers le haut. Une fois en l'air, diverses parties de l'aile aident le pilote à manœuvrer l'appareil. Ces éléments aident aussi à diriger et ralentir l'avion à l'atterrissage.

Bords

Les bords définissent la forme et la taille de l'aile. La racine est le bord qui s'attache au fuselage. Opposé à la racine, le bout d'aile. Le bord d'attaque relie la racine au bout d'aile sur l'avant de l'aile. Le bord de fuite fait de même pour l'arrière. Les winglets sont des bouts d'aile relevés présents sur certains avions. Ils sont conçus pour réduire la traînée, force qui freine l'avancement de l'avion.

Profil aérodynamique (Airfoil)

Le profil est la section courbée de l'aile qui permet le vol. Sa courbure fait que l'air circule plus vite sur le dessus que dessous. Les profils ont une forme en goutte d'eau s'effilant vers l'arrière. La forme du profil influence la portance et le comportement en vol.

Ailerons

Les ailerons sont de petites sections articulées le long du bord de fuite. Ils créent un mouvement de roulis qui incline ou tourne l'avion. L'aileron peut monter ou descendre pour modifier la forme du bord de fuite, changeant ainsi la portance sur l'aile. Ce sont les ailerons qui contrôlent la direction de l'avion, pas le gouvernail de queue.

Volets et becs de bord d'attaque

Les volets (flaps) et becs (slats) modifient la forme de l'aile en augmentant la surface pour une portance supplémentaire nécessaire au décollage et à l'atterrissage. Les becs sont sur le bord d'attaque, les volets sur le bord de fuite. Les volets sont déployés à l'atterrissage pour créer de la traînée et ralentir l'avion.

Aérofreins (Spoilers)

Les aérofreins sont de petites plaques rectangulaires articulées, affleurantes sur le dessus de l'aile devant les volets. Déployés tous les deux, ils agissent comme freins aérodynamiques, ralentissant ou faisant descendre l'avion en réduisant la portance. Déployés un par un, ils peuvent faire rouler ou changer la direction, mais moins efficacement que les ailerons. Les aérofreins maintiennent l'avion au sol après l'atterrissage et assistent grandement les freins du train.