Les parties d'un avion

L'avion moderne est une machine complexe avec divers systèmes travaillant ensemble pour rendre le vol contrôlé possible. Pourtant, les avions d'aujourd'hui partagent certaines caractéristiques de base avec les premiers avions qui ont établi l'industrie aéronautique. Tous les avions partagent certains composants fondamentaux.

Moteurs

Un avion sans moteur s'appellerait plus proprement un planeur, donc une source d'énergie est une partie essentielle d'un avion. La plupart des avions utilisent soit des hélices, entraînées par un moteur à combustion interne, soit des réacteurs, qui utilisent des turbines pour créer la poussée. Les moteurs utilisés sur un avion à hélice sont similaires à ceux d'une voiture ou camion et sont généralement turbocompressés pour produire plus de puissance à haute altitude. Les réacteurs déchargent de l'air qui a été compressé dans la turbine, fournissant plus de puissance que les hélices et permettant aux avions de voler plus vite, plus longtemps et plus haut.

Cabine

L'intérieur d'un avion, connu sous le nom de cabine, est subdivisé en plusieurs sections comme la cabine de fret, la cabine passagers et le cockpit. La longueur du corps de l'avion est connue sous le nom de fuselage. Le cockpit, ou poste de pilotage, est situé à l'avant de l'appareil et contient le poste du pilote avec tous les instruments et commandes nécessaires pour piloter l'avion. Dans la cabine passagers, on trouve les zones de sièges, toilettes et office (cuisine). La cabine passagers contient aussi des zones de stockage et, souvent, des équipements de divertissement comme des moniteurs de télévision.

Gouvernes

Pour qu'un avion puisse être piloté par le pilote, il doit contenir un système de gouvernes et de volets d'aile qui peuvent être contrôlés depuis le cockpit. La gouverne de direction est un volet vertical situé à la queue de l'avion, attaché au stabilisateur vertical (qui ressemble à une aile verticale). La gouverne est tournée pour changer le lacet de l'avion, le faisant virer vers la gauche ou la droite. Le stabilisateur horizontal, aussi à l'arrière de l'avion, peut être tourné pour contrôler le mouvement vers le haut et vers le bas (connu sous le nom de tangage). D'autres volets sur les ailes elles-mêmes, appelés ailerons, contrôlent le roulis de l'avion de côté à côté, ce qui est utile pour faire des virages plus serrés.

Les ailes

Bien sûr, un avion a besoin d'ailes pour voler. Les ailes fournissent la portance en manipulant la façon dont l'air s'écoule sur elles, créant des zones de haute et basse pression en dessous et au-dessus de l'aile et tirant l'avion vers le haut. La conception des ailes est un processus complexe qui implique des tests approfondis, y compris l'utilisation d'une soufflerie pour mesurer les effets de même de légers changements à la forme ou au matériau de surface d'une aile. Les ailes contiennent des volets que le pilote peut changer pour augmenter ou diminuer la portance pendant le décollage ou l'atterrissage.

À l'intérieur du cockpit

Le cockpit d'un avion contient le système étendu de commandes disponibles pour le pilote et représentant toutes les autres parties de l'avion. Les freins et la gouverne sont contrôlés de manière similaire à la conduite d'une voiture, avec un volant et plusieurs pédales. Les moteurs peuvent être mis en marche ou arrêtés avec un levier manuel. Les avions modernes incluent aussi une technologie plus avancée comme le radar et le positionnement par satellite, tous affichés sur une série d'écrans devant le pilote. Le cockpit contient aussi tout l'équipement radio nécessaire pour communiquer avec le contrôle aérien au sol.