Externalités négatives de l'industrie aérienne

Lors de l'achat d'un billet, le passager évalue si les avantages du vol l'emportent sur le coût. Mais l'industrie aérienne génère des effets externes non reflétés dans le prix du billet, qui touchent tout le monde, y compris ceux qui choisissent de ne pas voler.

Coût environnemental

Le coût environnemental n'est intégré au billet que si le passager paie volontairement un supplément pour compenser son empreinte carbone. Par exemple, Air Canada propose cette option. Mais cette contribution n'est pas obligatoire et les émissions de la compagnie augmentent : 1 883 218 tonnes de CO2 en 2009 (+2,12% vs 2008), selon RDC Aviation via GreenAir. En Europe, les émissions et mouvements d'avions ont baissé de 7,5% en 2009.

Impact sur la santé publique

Les riverains d'aéroports subissent la pollution sonore, qui va au-delà de la simple nuisance. Le ministère canadien de la Santé alerte sur l'augmentation du stress et de l'hypertension. Des études à Los Angeles et Munich montrent une hausse de la tension artérielle chez les enfants vivant près des aéroports. L'exposition prolongée au bruit augmenterait le risque d'hypertension.

Coûts de sécurité

Les coûts élevés de sécurité aéroportuaire et des vols impactent les contribuables, ces dépenses étant partiellement supportées par les autorités gouvernementales. Le Département de la Sécurité Intérieure, aéroports et compagnies ont dépensé 40 milliards $ entre le 11 septembre 2001 et fin 2009, plus 1 milliard pour les scanners corporels et autres mesures dans les grands aéroports américains (U.S. News & World Report).