L'histoire de l'industrie aérienne

Au cours du siècle dernier, l'industrie aérienne est passée d'un mode de transport expérimental à une partie majeure du système de transport mondial, transportant environ 1,5 milliard de passagers par an. Après une croissance rapide dans les années suivant la Seconde Guerre mondiale, l'industrie aérienne aux États-Unis a changé radicalement lorsqu'elle a été déréglementée en 1978. Au cours des 30 années suivantes, les grandes compagnies ont fusionné, fait faillite et déposé le bilan, et certaines petites compagnies sont devenues de forts concurrents pour les voyages intérieurs. Dans le même temps, de nombreuses compagnies ont acheté des avions plus gros pour accueillir l'afflux de passagers.

Premières années

Le monde n'a pas adopté le vol après le vol historique des frères Wright à Kitty Hawk en 1903, perçant le voyage aérien comme trop dangereux. La Première Guerre mondiale a contribué à populariser l'avion comme véhicule militaire, avec des récits héroïques de pilotes de chasse américains, britanniques et allemands. Mais ce n'est qu'après le vol transatlantique de Charles Lindbergh en 1927 que les possibilités commerciales du voyage aérien ont été reconnues, selon un article sur l'industrie aérienne par Lydia Boyd de la bibliothèque de l'Université Duke.

Les années 1930

Les réglementations du trafic aérien ont été adoptées en 1926, suivies par le développement d'un système de courrier aérien étendu qui a prospéré dans les années 1930. En 1938, l'Autorité de l'aviation civile a été créée pour réglementer le transport du courrier et des passagers. Pendant cette période, l'avion DC-3 a été développé pour transporter jusqu'à 21 passagers, selon Boyd à Duke et la bibliothèque en ligne de Stanford.

Première période d'après-guerre

L'industrie du voyage aérien a fleuri après la Seconde Guerre mondiale, avec des grandes compagnies transportant des passagers sur environ 3,3 milliards de miles dans le monde en 1945-1946. Le développement du Lockheed Constellation a été le pionnier de l'avion de ligne commercial à quatre moteurs. En 1958, la Federal Aviation Administration a été fondée pour développer un système de contrôle du trafic aérien, suite à une série de collisions en vol, selon Boyd de Duke et la bibliothèque de Stanford.

Déréglementation

Le gouvernement américain a déréglementé l'industrie aérienne en 1978. L'Europe a suivi en 1997. Le marché déréglementé a permis aux compagnies de voler sur des marchés qui étaient autrefois interdits. La déréglementation a déclenché une concurrence féroce entre les compagnies qui a entraîné de nombreuses fusions et faillites, selon Boyd et la bibliothèque de Stanford.

Les années 1990

Le boom économique des années 1980 a causé des problèmes à certaines compagnies dans les années 1990, après que les entreprises aient commandé trop d'avions et dépassé la demande de passagers internationaux. Les pertes cumulées ont été estimées à plus de 20 milliards de dollars de 1990 à 1994, selon l'Université Stanford. Les compagnies autrefois populaires Pan American et Eastern ont fait faillite. Continental Airlines et TWA ont déposé le bilan à cette époque également, selon la bibliothèque de Stanford.

Croissance

Jusqu'à la récession de 2008-2009, le voyage aérien avait augmenté d'environ 7 % par an sur 10 ans, avec environ 1,5 milliard de passagers prenant l'avion l'an dernier. La région Asie/Pacifique a connu la croissance la plus rapide en grimpant de 9 % par an au cours de la dernière décennie, selon Boyd et la bibliothèque de Stanford.

Aujourd'hui

La plupart des compagnies ont aujourd'hui rejoint des alliances pour partager le fardeau des coûts d'exploitation. Les transporteurs à bas prix, comme JetBlue, Aer Lingus et EasyJet, ont fait des percées significatives sur le marché. On s'attendait en 2009 à ce que les compagnies transportent 180 millions de passagers de moins qu'en 2008 en raison de l'économie mondiale affaiblie, selon le Financial Post.