Comment apprendre à piloter un hélicoptère

Bien que les hélicoptères volent bas et lentement et soient relativement coûteux à exploiter, ils offrent des avantages uniques : capacité d'atterrir presque n'importe où et exécution de nombreuses missions (police, tourisme, évacuation médicale, etc.). Apprendre à piloter un hélicoptère est un défi exigeant mais gratifiant. Les pilotes d'hélicoptère peuvent également avoir des carrières prometteuses.

Équipement nécessaire

• Instructeur de vol agréé
• Hélicoptère d'entraînement

Instructions

1. Trouvez une école et un instructeur. En raison du coût élevé et de la nature spécialisée de la formation hélicoptère, les écoles et instructeurs sont moins nombreux que pour l'avion. Il y en a dans presque chaque État, mais la plupart se concentrent dans le sud du pays où la météo est plus favorable. Lors du choix, considérez les qualifications de l'instructeur, ses heures de vol, certifications, taux de réussite et personnalité.

2. Trouvez un hélicoptère. Il existe des centaines de types, mais seule une poignée sont couramment utilisés pour l'entraînement. La famille Robinson (R-22 et R-44) équipe la plupart des écoles. Le R-22 est le plus populaire grâce à son faible coût d'acquisition et d'exploitation, bien qu'il soit exigeant à piloter. Autres options : Schweizer 300, Hughes, et pour certains entraînements, le Bell 206 à turbine. Pour l'entraînement initial, l'hélicoptère le plus simple et économique sera généralement utilisé.

3. Suivez les cours. Une formation théorique et pratique considérable est requise pour obtenir le brevet d'hélicoptère. Vous devez apprendre : vol stationnaire, roulage, décollages/atterrissages, remise de gaz, manœuvres de performance, navigation de base et procédures d'urgence (autorotation). Vous devez aussi maîtriser la réglementation, les systèmes d'hélicoptère, la météo et l'espace aérien. La difficulté et les exigences augmentent au fil du cursus.

4. Acquérez l'expérience nécessaire. Un candidat au brevet privé doit accumuler 40 heures de vol dont au moins 20 avec instructeur et 10 en solo. Vous devez démontrer un niveau de connaissance et de compétence conforme aux normes du Practical Test Standard (PTS) et des Federal Aviation Regulations (FAR). Une fois compétent sur toutes les manœuvres requises, vous passerez un « checkride » avec un examinateur qualifié. Après réussite, vous pourrez poursuivre vers d'autres qualifications : IFR, professionnel, instructeur, et pilote de ligne.