Produits utilisés par les peuples de la forêt tropicale

La forêt tropicale est depuis toujours connue pour la grande variété de produits qu'on y trouve. Depuis de nombreuses années, les professionnels de la santé tentent de percer les secrets enfouis au cœur de la forêt, secrets connus et utilisés par les peuples qui y vivent.

Écorce de quinquina

L'écorce du quinquina est utilisée par les peuples autochtones de la forêt tropicale depuis des centaines d'années. Plus précisément, l'écorce de cet arbre a servi à traiter le paludisme. Jadis ingrédient clé de la quinine, l'alcaloïde extrait de l'écorce a été très recherché, surtout pendant la Seconde Guerre mondiale. En plus de guérir le paludisme, les extraits de cette écorce se sont aussi révélés être un réducteur de fièvre.

Curare

Cette plante à grandes feuilles se trouve dans toute la forêt tropicale. Connue pour ses propriétés toxiques, les peuples autochtones cuisinent ses racines et tiges en une pâte appliquée sur les pointes de flèches. La pâte de curare crée une neurotoxine qui paralyse les animaux touchés par les flèches lors de la chasse. En plus d'être un outil de chasse, le curare a été utilisé en petites doses pour traiter de nombreuses maladies neuromusculaires comme la maladie de Parkinson et la sclérose en plaques, ainsi que comme anesthésique.

Cacao

Dit contenir plus de 150 chimiques de sa tige à ses graines, le cacaoyer est utilisé par les peuples autochtones depuis des centaines d'années. Au fil du temps, les produits de l'arbre ont servi à traiter toux, rhumes, fatigue, anxiété, calculs rénaux, coupures, ecchymoses, brûlures et fièvre. De plus, la qualité antioxydante de la fève de cacao a démontré une réduction de la tension artérielle et du risque de maladies cardiaques.

Arbre annatto

Cet arbre, connu pour ses fleurs rouge vif, est aussi appelé arbre à rouge à lèvres. Il a été utilisé pour repousser les insectes et faire baisser la tension artérielle. Les peuples autochtones l'ont aussi utilisé dans des philtres d'amour. Une autre utilisation populaire est le traitement des morsures de serpent. Les caroténoïdes de la plante ont montré une capacité à repousser les UV, et des dérivés de l'arbre sont utilisés comme écran solaire.

Arbre trompette

L'arbre trompette a été utilisé comme remède pour diverses maladies, en particulier respiratoires comme l'asthme et la bronchite. Chaque partie de la plante a des qualités médicinales et a été utilisée par les peuples autochtones des régions de forêt tropicale. Outre les maladies respiratoires, les dérivés de l'arbre ont servi à traiter morsures de serpent et diabète.