Camping le long de l'Appalachian Trail

L'un des plus longs sentiers pédestres balisés en continu au monde, l'Appalachian Trail traverse 14 États en serpentant le long de la colonne vertébrale des Appalaches, du mont Springer en Géorgie au mont Katahdin dans le Maine. L'Appalachian Trail s'étend sur environ 3 500 km, et le camping sous tente est permis sur la majeure partie de sa longueur. Que vous envisagiez de parcourir l'A.T., comme on l'appelle souvent, d'un bout à l'autre ou simplement d'explorer une courte section le temps d'un week-end, il est important de savoir où vous pouvez passer la nuit.

Abris du sentier

Plus de 250 abris sont situés le long de l'Appalachian Trail. La plupart sont des abris en bois à trois côtés, espacés d'environ 16 à 32 km, ouverts à tous les randonneurs selon le principe du premier arrivé, premier servi. La plupart ont des toilettes et sources d'eau à proximité, et certains incluent aussi foyers, tables de pique-nique ou emplacements pour tentes. Si un abri est complet à votre arrivée ou si vous n'aimez pas l'idée de partager un hébergement, la plupart ont beaucoup d'espace à proximité pour planter une tente. Même si vous comptez rester dans les abris, il est sage d'emporter une tente au cas où un abri serait complet quand vous l'atteindriez.

Sites de camping désignés

En plus des abris, de nombreuses sections de l'A.T. ont aussi des sites de camping désignés le long du sentier. Ces sites consistent généralement en rien de plus qu'une zone dégagée où planter une tente, souvent près d'une source d'eau. Les sites sont généralement non marqués, mais la plupart des cartes et guides indiquent leur emplacement. Comme pour les abris, les sites sont premier arrivé, premier servi et gratuits, à l'exception de certaines zones gérées par une organisation ou un club de sentier particulier, où des frais modiques peuvent s'appliquer.

Camping dispersé

Le camping dispersé en backcountry est permis sur une grande partie de l'Appalachian Trail, incluant les forêts nationales des Virginie et bien d'autres zones. Le camping dispersé signifie que vous pouvez planter votre tente pour la nuit à tout emplacement convenable, mais vous avez aussi la responsabilité de ne laisser aucune trace. Les règles varient. L'A.T. traverse de nombreuses forêts nationales, parcs nationaux, parcs d'État et forêts d'État, et les réglementations de cette zone spécifique s'appliquent généralement. Dans la plupart des forêts nationales, par exemple, vous ne pouvez camper qu'à 60 m ou plus des sources d'eau et 30 m ou plus des sentiers. Si vous avez un guide de l'Appalachian Trail — outil essentiel pour randonner l'A.T. — il devrait détailler le sentier État par État et inclure infos et réglementations de camping spécifiques par lieu.

Choisir une tente

Choisir une tente est largely une question de préférence personnelle, mais il y a quelques facteurs à considérer : taille, poids et durabilité. Les tentes pour l'A.T. devraient idéalement être imperméables et faciles à monter, et vous devriez choisir la plus légère qui convient à vos besoins. Les tentes 1-2 places sont des choix courants, avec des modèles à 1,8 kg ou moins. Les tentes à double paroi — un filet intérieur respirant et un double-toit imperméable — sont bonnes pour une variété de saisons et conditions. Pensez aussi au scellant de coutures pour assurer l'étanchéité du sol, coutures et parois.