Faits sur les roches rouges de Sedona

Les roches rouges de Sedona sont situées dans le centre de l'Arizona, au sein du nouvellement créé Red Rock State Park. Sentiers et promenades serpentent autour de pitons impressionnants de grès rouge. La présence de fer est responsable de la couleur de la roche, et cette rougeur est en fait de la rouille. Sedona et ses environs constituent un véritable paradis pour les visiteurs.

Habitants des montagnes de roches rouges

Sedona est riche d'histoire amérindienne et est considérée comme une terre sacrée. Les habitations troglodytiques, bien qu'abandonnées depuis de nombreuses années, donnent aux visiteurs un aperçu des anciens habitants. Une sous-culture des Anasazis, connue sous le nom de Sinagua, travaillait la terre, chassait et cueillait dans le canyon et la belle vallée voisine. La raison de leur disparition est inconnue.

À la fin des années 1800, des pionniers sont arrivés et ont formé une colonie d'agriculteurs et d'artistes. Encore aujourd'hui, les vortex d'énergie ou champs d'énergie cosmiques dans cette zone frappante de roches rouges attirent guérisseurs spirituels et chercheurs d'inspiration New Age.

Géographie des roches rouges

Les roches rouges sont la caractéristique principale de la forêt nationale de Coconino, également partie des Red Rock Secret Wilderness Mountains, gérées par l'U.S. Forest Service. Des millions d'années d'érosion par l'eau et le sol ont causé la formation de formes monolithiques majestueuses ainsi que de canyons étroits et profonds entourés d'arches, de buttes et de falaises. L'oxyde de fer charrié par les eaux d'érosion a laissé des teintes chaudes de rouge en s'écoulant sur et à travers le grès poreux.

Les hautes montagnes contiennent d'épaisses forêts de pins ponderosa qui déclinent vers un désert aride de basse altitude. Les vallées sont riches en faune et flore. Le terrain accidenté de cette zone offre une défense naturelle contre le volume croissant de touristes et de trafic.

Contexte géologique des roches rouges

Le développement de cette zone remonte à plus de 320 millions d'années, lorsque le centre de l'Arizona était sous l'eau, dans une mer. Les roches de Sedona ont une couche initiale composée de coquilles de diverses créatures marines. À mesure que la mer s'asséchait, des rivières se formaient et s'écoulaient, déposant des sédiments qui s'érodent facilement. Aujourd'hui, on appelle cela le grès rouge. Les rivières ont déposé ce sable dans un delta qui est devenu Sedona.

Les roches issues des transformations anciennes mer-terre-rivière sont riches en couleur et forment le décor de la ville actuelle de Sedona, en Arizona. Les chercheurs estiment qu'environ 580 mètres (1 900 pieds) de roche recouvrent toute la zone de Sedona.

Formations d'érosion

Il y a plusieurs millions d'années, le plateau du Colorado a connu un événement — probablement un tremblement de terre complexe. La fissure qui s'est développée près de Sedona s'est allongée et élargie. Elle a créé un parcours approprié pour l'eau courante au cours du dernier million d'années environ.

L'érosion de l'eau courante a formé des merveilles comme Cathedral Rock, Bell Rock, Courthouse Rock et Coffee Pot Rock. Heureusement, une couche de calcaire recouvre les formations rocheuses, ce qui est une caractéristique protectrice, les rendant résistantes à l'érosion.

Temps, météo et roches rouges

Les roches rouges de Sedona ont une base qui remonte à des sédiments dans une mer ou une plaine d'inondation, ainsi que certains formés par du sable soufflé depuis des zones arides ou des plages côtières. Un point d'origine détermine la variation de couleur du sable. Elle va de l'orange vif aux nuances de rouge et quelques tons de beige. Des roches blanches ou grises sont aussi visibles. Jadis très colorées, l'effet du calcaire ou de l'eau courante a pu en drainer la couleur.

Beaucoup de choses peuvent se produire en un million d'années. Outre les changements géologiques, il y a eu des changements climatiques pendant cette période. La région de Sedona a été sous l'eau. Elle a émergé comme littoral, puis s'est transformée en désert. Chaque changement a laissé une marque sur le paysage de Sedona et ses roches rouges, un changement qu'il faut voir pour être pleinement apprécié.