Les types d'avions à ailes fixes

Des petits Cessna (navette, brousse) aux gros porteurs transocéaniques (centaines de passagers), les avions à ailes fixes couvrent la quasi-totalité des aéronefs (sauf hélicoptères). Usages : transport, exploration, fret, militaire.

Avion à hélice(s)

1 ou plusieurs hélices tournent à haute vitesse, tirant l'avion et le maintenant en l'air par la portance des ailes. Jusqu'aux réacteurs (années 1950), tous les avions étaient à hélice. Nombre d'hélices = nombre de moteurs. Petit monomoteur = 1 hélice ; gros bombardiers WWII = 4 hélices/4 moteurs.

Avion à réaction (Jet)

Technologie différente : l'air est aspiré, compressé, mélangé au kérosène, brûlé et éjecté à haute vitesse à l'arrière. Hélice = tiré ; Réacteur = poussé. Liners commerciaux : jusqu'à ~960 km/h (600 mph). Réacteurs nés sur avions militaires (milieu XXe), maintenant sur tous gros porteurs.

Avion de ligne (Airliner)

DC-9, 707, 747… transport passagers entre aéroports commerciaux. Compromis confort/rentabilité : films, snacks, sièges serrés. Technologie militaire adaptée pour stabilité/sécurité, pas combat.

Bombardier

Usage massif WWII (bombes explosives/incendiaires). B-52 : envergure 56 m (185 pi). Au début XXe, peu croyaient à la valeur militaire des ailes fixes. Chasseurs et bombardiers ont redéfini la guerre moderne.

Hydravion à flotteurs (Float Plane)

Gros flotteurs sous le fuselage pour poser/décoller sur l'eau. Accès zones sauvages sans aéroport. Eau calme requise pour atterrissage sûr.