Anxiété des pilotes

La peur de voler est un trouble courant dans le monde d'aujourd'hui. Moins connu est le fait que cette peur affecte souvent les pilotes, qui ne sont pas seulement les voyageurs les plus fréquents de la population, mais aussi les responsables du transport en toute sécurité du reste d'entre nous. De nombreux facteurs peuvent contribuer à l'anxiété des pilotes, et de nombreuses compétences d'adaptation peuvent aider à soulager l'inconfort causé par cette condition.

Une condition courante

L'astronaute mondialement connu Buzz Aldrin a été victime d'anxiété de pilote. Aldrin définit la condition en termes simples : « Je pense que la plupart de mes collègues seraient d'accord pour dire que cela a moins à voir avec la préoccupation pour votre sécurité qu'avec l'anxiété que votre performance ne soit pas à la hauteur des attentes. La grande crainte est que vous soyez sur le point de tout gâcher, et que cela puisse entraîner un problème, mettant en danger la mission et l'équipage. »

Déclencheurs

Pour de nombreux pilotes, une anxiété qu'ils n'avaient jamais ressentie auparavant peut s'infiltrer dans leur esprit après une expérience particulièrement mauvaise, ou même en entendant parler d'une telle expérience. Ron Nielsen, ancien pilote et fondateur du site web sur la peur de voler Fearlessflight.com, est d'accord. Nielsen dit : « [Les mauvais événements] déclenchent le flux de neurones dans le cerveau et rendent [les pilotes] anxieux ou nerveux. » Cette exposition peut faire en sorte que l'anxiété s'accumule sur elle-même, transformant une expérience effrayante en une phobie à part entière.

Problèmes de sécurité d'emploi

Une menace supplémentaire pour les pilotes professionnels qui éprouvent de l'anxiété est la peur de perdre leur emploi. La plupart des pilotes sont disqualifiés de leurs postes s'ils ont des antécédents médicaux d'instabilité mentale. Avoir cela au fond d'un esprit déjà stressé peut exercer une forte pression sur les pilotes pour qu'ils essaient d'ignorer leur anxiété. Beaucoup se concentrent davantage sur le fait de la cacher que de la traiter.

Intervention médicamenteuse

Pendant 70 ans, les pilotes n'avaient pas le droit de prendre des médicaments stabilisateurs de l'humeur. S'ils étaient pris, ils étaient cloués au sol. Cette interdiction de médication a été récemment levée par le gouvernement américain, dans un effort pour éliminer la stigmatisation attachée aux troubles de l'humeur et permettre aux pilotes d'être ouverts sur les pilules que beaucoup prenaient déjà. Les quatre pilules maintenant autorisées — Prozac, Zoloft, Celexa ou Lexapro — sont classées comme antidépresseurs mais sont également utilisées pour l'anxiété et la stabilité de l'humeur.

Intervention cognitive

Plusieurs approches thérapeutiques peuvent aider un pilote à surmonter une anxiété de vol. Thérapeutes, psychiatres et conseillers peuvent aider un pilote à vaincre ses angoisses comme ils le feraient pour tout autre client. Et bien que pas utiles pour tous les pilotes, Aldrin offre un réconfort simple et fort aux autres pilotes anxieux à propos des vols : « Il n'y a presque rien de productif dans l'inquiétude ou la peur quand on ne peut rien faire aux circonstances. Pourquoi être anxieux jusqu'à ce que quelque chose arrive ? »