Facteurs humains dans la communication aéronautique

Les accidents d'avion sont souvent causés par des problèmes de communication. Krifka et al. (2003) affirment que « les facteurs liés à la communication interpersonnelle ont été impliqués dans jusqu'à 80 % de tous les accidents d'aviation au cours des 20 dernières années ». Malgré ces statistiques, les pilotes et contrôleurs aériens (ATC) ont une formation de sécurité, et une communication efficace entre eux a sauvé des vies. Cependant, les incidents peuvent être réduits par une communication cohérente et efficace entre pilotes et copilotes ; et entre pilotes et personnel ATC.

Encodage ou décodage incorrect des messages

La communication entre pilotes, et entre pilotes et ATC, doit impliquer une compréhension claire du message. Mais il existe de nombreuses barrières possibles dans le transfert du message menant à un encodage ou décodage incorrect. Celles-ci incluent : statique ou bruit, communications multiples, fatigue, stress et distractions. Le message peut aussi être incomplet ou formulé de manière ambiguë. Il peut y avoir un manque de crédibilité dans le décodage du message ou un manque de rapport entre l'émetteur et le récepteur. Il peut y avoir confusion sur ce qu'un mot communiqué représente, surtout si du jargon est utilisé.

Communications entre pilotes

L'erreur de pilote reflète souvent des défaillances dans la communication et la coordination d'équipe. Il peut y avoir une barrière de communication due à des problèmes de subordination. Le commandant de bord est l'autorité finale pour l'exploitation de l'avion. Le premier officier doit être une personne assertive et subordonnée au pilote comme équipier. Mais il peut être difficile pour le premier officier de s'exprimer face à son supérieur s'il pense que le pilote a tort. Cela peut avoir des résultats tragiques. Il peut aussi y avoir des différences culturelles entre pilotes, menant à des communications interprétées différemment, surtout en situations de forte charge de travail en vol.

Communications entre pilote et contrôle aérien

Il peut y avoir des déficiences entre pilotes et contrôleurs aériens. Souvent, les contrôleurs dans les pays étrangers sont déficients en anglais, et parlent avec accents, dialectes et interprétations sémantiques erronées. Le personnel ATC peut aussi avoir du mal à comprendre le pilote à cause de son accent. Les « readbacks » (répétitions) ou « hearbacks » (confirmations auditives) représentent une autre barrière. Le pilote doit confirmer que les instructions du contrôleur ont été comprises et seront suivies. Mais le contrôleur peut ne pas bien comprendre un readback. Par exemple, le pilote pourrait répéter qu'elle a l'autorisation pour 16 000 pieds alors qu'elle a en fait l'autorisation pour 14 000 pieds, et le contrôleur pourrait ne pas entendre la différence.

Facteurs de communication positifs

Les pilotes et personnel ATC sont hautement formés pour réagir en cas d'urgence, et la communication entre pilotes et ATC a évité des accidents et sauvé des vies. Un exemple est une communication en une fraction de seconde entre un pilote d'Air India et un contrôleur qui a avorté le décollage de l'avion et évité une grave collision.