Comment piloter un avion : les bases

Piloter est amusant et très gratifiant. Pour apprendre en sécurité, vous devez trouver un instructeur certifié FAA (CFI) et avoir accès à la location d'un avion ou posséder le vôtre. Bien que vous suiviez un cursus structuré, voici les fondamentaux de base à connaître pour piloter un avion.

Matériel nécessaire

• Accès à un avion
• Instructeur de vol certifié (CFI)

Instructions

1. Familiarisez-vous avec le processus de formation. Apprendre à voler demande plus que d'être bon à un jeu vidéo de vol. Vous devez d'abord suivre une école au sol (ground school) ou des séances individuelles avec votre CFI, appelées « oraux ». Ensuite, vous pourrez être mis en simulateur de vol pour appliquer les connaissances théoriques de manière plus pratique. Après le simulateur, vous passerez à l'avion réel pour combiner connaissances livresques et compétences simulateur en expérience pratique.

2. Comprenez les fondamentaux physiques. Le vol s'explique par des principes physiques de base. En les comprenant, vous serez plus à même de les appliquer. Le principe le plus basique est la « Portance » (Lift). C'est ce qui fait voler un avion. Alors que l'air s'écoule autour de la surface d'une aile (profil), les particules d'air se séparent, passant au-dessus et au-dessous, pour se rejoindre au bord de fuite. Les particules passant au-dessus sont accélérées, créant une zone de basse pression au-dessus de l'aile qui aspire l'avion vers le haut. Cette force ascendante est la Portance.

3. Maîtrisez les quatre forces. Les quatre forces du vol s'opposent et s'équilibrent en vol rectiligne uniforme non accéléré. Ce sont : Portance (Lift), Poids (Weight), Traction (Thrust), Traînée (Drag).

4. Entraînez-vous aux quatre fondamentaux de vol. Ce sont les quatre manœuvres de base qui composent toutes les autres : montées (climbs), descentes (descents), virages (turns), vol rectiligne et horizontal (straight and level flight). Ils constituent la majorité de vos premières leçons. Une fois maîtrisés, vous pourrez les combiner en procédures plus complexes.

5. Contrôlez l'avion. La plupart des avions d'entraînement d'aviation générale ont 3 commandes principales que le pilote actionne depuis le cockpit. Ces commandes modifient la position des surfaces de contrôle. Les pédales de gouverne (rudder pedals) sont aux pieds et bougent la gouverne de direction (contrôle du lacet). Elles contrôlent aussi le directionnement au sol (roulage). Le manche (yoke) ressemble à un volant de voiture et contrôle le roulis (via les ailerons sur les ailes) et le tangage (via la gouverne de profondeur sur la queue). Le mouvement de l'avion autour de ses 3 axes contrôle lacet, roulis, tangage, tous commandés par les pédales et le manche. Également au cockpit : la manette des gaz (throttle), semblable à une pédale d'accélérateur, contrôle la puissance moteur et indirectement l'accélération.