Pièces et outils d'avion

Tous les avions partagent une composition de base, bien que certains soient plus complexes. L'avion moderne est l'aboutissement d'un siècle de science et d'ingénierie aérospatiale ; chaque pièce est indispensable au vol. En raison de leur fonction unique, des outils spécifiques sont nécessaires pour la maintenance.

Fuselage

C'est le corps de l'avion, incluant le poste de pilotage. Long et creux, il relie tous les autres éléments. Sa forme dépend du type d'avion : très effilé sur un chasseur supersonique pour réduire la traînée, large et volumineux sur un avion de ligne pour accueillir passagers et fret.

Ailes

Les ailes génèrent la portance. Contrairement à l'idée reçue, elles ne « tranchent » pas l'air comme un avion en papier. Elles exploitent le principe de Bernoulli : la pression d'un fluide diminue quand sa vitesse augmente. L'air s'écoule plus vite sur l'extrados (dessus) que sur l'intrados (dessous), créant une dépression qui « aspire » l'aile vers le haut. La forme de l'aile varie selon l'avion : rectangulaire sur le Wright Flyer, triangle étroit sur le Concorde pour le vol supersonique. Sur le bord de fuite : ailerons (roulis) et volets (augmentation de portance à l'atterrissage).

Empennage

Partie verticale = gouvernail de direction (lacets). Partie horizontale = plan horizontal / profondeur (tangage). Le gouvernail ne « dirige » pas l'avion seul mais s'associe aux ailerons pour des virages coordonnés. La profondeur maintient l'assiette en palier, montée ou descente.

Moteur

Avion à hélice ou à réaction : le moteur fournit la poussée. Réaction = poussée directe. Hélice = traction (tire l'avion vers l'avant).

Instruments et outils

Le poste de pilotage regroupe de nombreux instruments : altimètre, anémomètre, variomètre, compas, horizon artificiel, etc. — outils du pilote. Les mécaniciens utilisent des outils courants (clés, tournevis) mais aussi des outils spécifiques à l'aéronautique (clés dynamométriques calibrées, extracteurs de roulements, bancs de test magnéto, etc.).